Últimos avances en el uso de impuestos medioambientales en la Unión Europea
Los últimos avances en el uso de impuestos medioambientales en la Unión Europea, que fueron sometidos a debate en la reunión informal del consejo de medio ambiente de la Unión Europea, han quedado recogidos en el resumen sobre un proyecto de informe publicado recientemente por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA). De acuerdo con la Comisión, los impuestos medioambientales son la herramienta principal para "obtener un precio justo y para incentivar al mercado para que adopte un comportamiento económico que no perjudique al medio ambiente". La Comisión utiliza actualmente este tipo de impuestos como medio para reforzar la implantación de los principios "quien contamina paga" y "el usuario paga", en los que sigue trabajando la Unión Europea y la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos. Según se desprende del informe "la tendencia hacia la aplicación de impuestos medioambientales se está intensificando debido a una serie de prioridades". La primera está motivada por el hecho de que los objetivos de Kyoto para reducir las emisones de gases de efecto invernadero establecidos por la Unión Europea y los Estados miembros son difíciles de alcanzar sin la ayuda de instrumentos adicionales, como los económicos y los impuestos sobre el carbono. La segunda prioridad hace referencia al proceso de vigilancia "Cardiff-Gothenburg" hacia la integración de las exigencias medioambientales en las políticas sectoriales, que incluye la internacionalización de los costes externos y la creación de "unos precios más justos y eficaces", siendo los impuestos medioambientales su principal instrumento; y tercero, debido a que la captación de factores fijos y materiales como la energía, el suelo y el agua como base impositiva está aumentando. En resumen, el informe contiene los siguientes temas: - avances recientes en el uso de impuestos ecológicos; - efectividad de los objetivos medioambientales; - impuestos e integración del medio ambiente en las políticas sectoriales; - métodos de supresión de barreras a la introducción de los impuestos medioambientales.