Selon les scientifiques, le virus de la peste porcine classique est une nouveauté en Europe
Les cinq cas de peste porcine classique identifiés en East Anglia, Royaume-Uni, font partie d'une nouvelle souche qui s'est introduite en Europe, selon les conclusions des experts. Faisant partie de la même famille de virus à l'origine de trois vagues de peste porcine en Europe au cours des sept dernières années, le virus a été isolé tant par l'Union européenne que par le Royaume-Uni comme une souche différente des précédentes. Des scientifiques de l'Institut de virologie de l'école de médecine vétérinaire de Hanovre en Allemagne (le laboratoire de référence de la Communauté pour la peste porcine classique) et le laboratoire national du Royaume-Uni à Weybridge, ont conclu que la souche provenait du sous-groupe 2.1. Ils n'ont cependant pu comparer ses données statistiques spécifiques avec celles d'aucun des virus précédemment isolés dans l'Union européenne. Des virus du sous-groupe 2.1 ont été découverts à Vienne, en 1993, en Suisse, en 1994, et lors de l'épidémie qui a sévi en Allemagne, aux Pays-Bas, en Italie et en Espagne, en 1997. Mais toutes ces souches étaient différentes de la version britannique. Le ministère britannique de l'agriculture a réagi à l'apparition de la maladie en étendant l'interdiction de vente et de transport de porcs vers d'autres comtés du Royaume-Uni et en effectuant des contrôles dans les exploitations suspectées d'être contaminées. Vendredi, il a également annoncé les résultats des premiers tests effectués dans les trois exploitations qui avaient signalé la présence de symptômes dans leurs troupeaux. Comme deux des trois exploitations se trouvent à l'extérieur de l'East Anglia, le ministère s'est félicité de la maîtrise de l'infection dans les trois exploitations. Le gouvernement britannique impose des restrictions à toutes les exploitations qui signalent la présence de symptômes, comprenant les exploitations, les exploitants et le bétail. "C'est une procédure normale et cela démontre bien que le système fonctionne," a indiqué un porte-parole de la Communauté. Par ailleurs, la Commission européenne a décidé d'allouer une aide d'un montant de 1,75 million d'euros à l'Allemagne (en plus des sept millions d'euros déjà attribués) pour participer aux efforts consentis par ce pays à l'éradication de l'épidémie de peste porcine classique qui avait touché le pays en 1997.