L'Australie apporte son soutien à des projets de recherche médicale dans le cadre du 5ème PCRD
Les chercheurs australiens qui collaborent avec des partenaires européens à des projets de recherche médicale dans le cadre du thème Qualité de la vie du Cinquième programme-cadre (5ème PCRD) peuvent désormais faire appel à l'aide financière de leur propre Conseil national de la recherche médicale et de la santé publique (NHMRC). Le NHMRC a écrit récemment à M. Achilleas Mitsos, Directeur général de la DG Recherche de la Commission, pour annoncer cette nouvelle possibilité de financement qui, espère-t-on, stimulera la collaboration UE-Australie dans ce domaine. Suite aux discussions qu'ils ont eues cette année, les responsables concernés ont décidé qu'un effort devait être fait pour encourager les chercheurs australiens à participer au 5ème PCRD. La délégation australienne a étudié de près les dispositions administratives prises par les autres pays ayant conclu des accords de coopération pour le 5ème PCRD, et elle a été particulièrement intéressée par l'approche suisse en la matière. En conséquence, le NHMRC australien a décidé d'accepter la co-évaluation de l'UE pour les projets relatifs au 5ème PCRD, plutôt que d'insister sur une co-évaluation réalisée à la fois à Canberra et à Bruxelles. Toutefois, il "gardera une certaine latitude pour réexaminer le financement en fonction des intérêts nationaux et attribuer les fonds sur la base des nécessités", dans les cas où la demande de fonds excède le budget disponible. Par ailleurs, les décisions australiennes en matière de financement seront synchronisées avec le calendrier du 5ème PCRD. Les chercheurs australiens participant à des projets sélectionnés pour un financement au titre de l'appel à propositions du programme Qualité de la vie qui sera clos le 11 octobre 2000 sont dès maintenant éligibles pour un financement du NHMRC. Il s'agira d'un concours, étant donné le caractère du projet Qualité de la vie, sa pertinence et sa valeur ajoutée relativement aux objectifs de recherche australiens, et les besoins en financement. Cet appel à propositions concerne les domaines de recherche médicale et de santé publique suivants: - contrôle des maladies infectieuses: développement de vaccins, nouvelles stratégies de traitement et de prévention, questions de santé publique; - l'usine cellulaire: développement de nouveaux diagnostics et de nouvelles stratégies thérapeutiques; - maladies chroniques, dégénératives et rares: mécanismes pathogènes communs sous-jacents; - génomes et maladies d'origine génétique - analyse du génome, génomique et protéomique fonctionnelles; - neurosciences: communication cellulaire, théories sur le cerveau; - recherche en santé publique et en services de santé: recherche en services de santé, santé et sécurité au travail, lutte contre les problèmes relatifs à la drogue; - recherche relative aux personnes handicapées; - bioéthique. "Si cette nouvelle peut être considérée comme un développement modeste, elle n'en constitue pas moins un précédent important et un exemple à suivre pour d'autres organismes australiens de financement", a déclaré Jan de Kok, Chef par intérim de la délégation de la Commission européenne auprès de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande. Dans le cadre du Quatrième programme-cadre communautaire de RDT, les chercheurs australiens et de l'UE ont collaboré à un total de 38 projets, dont 13 dans le domaine médical et de la santé publique. Pendant la première année du Cinquième programme-cadre, dix projets communs UE-Australie ont été sélectionnés, dont quatre dans le domaine médical et de la santé publique.