Comprendre le cervelet
Le cervelet est la partie du cerveau qui gouverne le contrôle moteur et l'apprentissage. Étant donné que la plasticité neuronale est essentielle au processus d'apprentissage, comprendre la formation de la plasticité du cervelet et le traitement des signaux par cette région du cerveau pourrait avoir d'importantes conséquences sur la santé et la maladie. Avec le soutien de l'UE, le projet C7 («Cerebellar-cortical control: Cells, circuits, computation, and clinic») a réuni au sein d'une même équipe des experts en neurosciences pour étudier les réseaux du cervelet. Dans le cadre du projet, 17 jeunes chercheurs ont été formés par le réseau de participants dans différents aspects des neurosciences. Les objectifs clés étaient de délimiter l'activité neuronale dans le cervelet et de comprendre comment les changements au niveau des synapses neuronales menaient à l'apprentissage. Pour ce faire, le consortium a utilisé l'électrophysiologie, la recherche clinique et comportementale, la modélisation computationnelle et la neuro-imagerie. Les chercheurs ont réalisé d'importants progrès techniques dans l'enregistrement des neurones du cervelet pour étudier comment ce dernier échange les informations avec le reste du cerveau. Cela permettra une meilleure prédiction des phénotypes comportementaux de l'activité neuronale dans le cervelet. D'un point de vue clinique, ils ont examiné les évènements neuronaux impliqués dans la réhabilitation des patients atteints de troubles au niveau du cervelet et dans la dégénérescence. Ils ont également généré des renseignements importants sur le mécanisme de stimulation de courant direct transcrânien, une méthode utilisée pour renforcer l'apprentissage. Les rôles supplémentaires du cervelet dans l'apprentissage du timing et de l'ordre des mouvements séquentiels, et dans le traitement du langage et de la prédiction ont été étudiés. Par la formation de la prochaine génération de neuroscientifiques, le consortium a tenté d'encourager les neurosciences et plus spécialement l'étude du cervelet.
Mots‑clés
Cervelet, cerveau, apprentissage, plasticité neuronale, contrôle du cortex cérébelleux, neuroscience