Des nouvelles du projet ViCoZe: Améliorer le diagnostic des maladies cognitives
Le projet ViCoZe, financé par l’UE, a été lancé en 2021 avec une mission intéressante: étudier les formes complexes d’apprentissage chez le poisson zèbre, comprendre où les processus de mémoire se déroulent dans le cerveau, et quelles sont les voies de signalisation impliquées. Depuis la fin du projet en septembre 2023, l’équipe de recherche s’appuie sur les résultats pour explorer les fonctions cognitives dans des troubles tels que la maladie d’Alzheimer et la schizophrénie chez le poisson zèbre, ce qui pourrait nous aider à mieux comprendre ces pathologies qui touchent des millions de personnes à travers le monde.
Étendre l’apprentissage du poisson zèbre aux maladies psychiatriques
Au cours du projet, les chercheurs de ViCoZe ont mis en place une méthodologie de pointe pour étudier les fonctions cognitives chez le poisson zèbre, qui présente d’importantes similitudes génétiques et neurobiologiques avec l’homme, en dépit de sa petite taille et de sa nature aquatique. L’équipe a combiné des expériences comportementales avec des analyses biochimiques et neurologiques, ainsi qu’avec la génétique, pour déchiffrer les processus cérébraux, les voies moléculaires et les gènes impliqués dans l’apprentissage. Les chercheurs utilisent ces méthodes pour étudier la fonction cognitive du poisson zèbre dans les troubles psychiatriques tels que la maladie d’Alzheimer et la schizophrénie. «Nous sommes actuellement en train de relier les résultats cognitifs aux processus cérébraux in vivo, tels que la myélinisation, l’inflammation et le flux sanguin cérébral, en recourant à des lignées de poisson zèbre génétiquement modifiées, à l’imagerie calcique, à la mesure des neurotransmetteurs et à l’expression des gènes», explique Petronella Kettunen, professeure agrégée et chercheuse principale à l’université de Göteborg en Suède, responsable de la coordination du projet ViCoZe. «Notre objectif est de combiner nos découvertes sur le poisson zèbre avec nos données cliniques pour améliorer les processus de diagnostic des maladies sous-diagnostiquées, comme les maladies cognitives vasculaires, et de fournir de nouveaux traitements pour la maladie d’Alzheimer et la schizophrénie.»
Un coup de pouce européen
Le financement de l’UE a permis de recueillir des informations précieuses sur les plages cognitives du poisson zèbre. Il a également orienté la recherche vers la protection du bien-être des animaux, un domaine dans lequel nous manquons encore d’informations importantes sur la manière d’héberger et de manipuler le poisson zèbre de manière durable. ViCoZe (Molecular mechanisms underlying elemental and configural learning in zebrafish) a donc contribué à affiner les méthodes non invasives d’étude de la physiologie et de la neurobiologie des fonctions cognitives chez le poisson zèbre. Ces processus pourraient un jour être appliqués à d’autres espèces. Il s’agit notamment de nouveaux moyens de suivre et d’interpréter le comportement des animaux et de mesurer les hormones de stress sécrétées, réduisant ainsi le recours à l’euthanasie. «Il est important de noter que le savoir-faire et les méthodes développées se répandent déjà dans le monde entier et sont utilisés dans de nouveaux projets, à la fois dans le cadre de collaborations de recherche et par d’autres chercheurs indépendants», conclut Petronella Kettunen. La rubrique «Nouveaux horizons» met en lumière les projets financés par l’UE qui ont pris fin et ce qu’ils ont accompli depuis la fin du financement de l’UE. Si vous souhaitez voir votre projet présenté comme un projet «Nouveaux horizons», veuillez nous envoyer un courrier électronique à l’adresse editorial@cordis.europa.eu en nous précisant les raisons!
