El cambio climático origina cambios ecológicos
Las variaciones de régimen se entienden como cambios abruptos y a gran escala en los ecosistemas que pueden causar un impacto de grandes proporciones y a largo plazo sobre el medio ambiente. Existen algunos indicios de que este fenómeno se produjo en el conjunto de los mares de Europa durante la década de los años ochenta. El proyecto «Synchronous regime shifts across European seas» (SYNRESH), financiado por la Unión Europea, tenía por objetivo averiguar si dichas variaciones de régimen estaban relacionadas, así como sus posibles detonantes. La iniciativa alcanzó sus metas gracias a recabar y examinar ingentes cantidades de datos relativos a once cuencas marinas en busca de patrones. SYNRESH identificó cierto grado de sincronismo entre los distintos casos de variaciones de régimen en los últimos años de la citada década: Las alteraciones en la mayoría de los ecosistemas de las cuencas se produjeron de forma correlativa con un intervalo temporal máximo de un año. Pese a que las causas definitivas siguen resultando inciertas, existen algunos indicios de que los cambios acaecidos en la temperatura del hemisferio norte y en la presión atmosférica del Ártico propiciaron tales alteraciones. Los investigadores también se centraron, a modo de marcador de las variaciones de régimen, en las presiones ecológicas a las que está sujeta una especie común de plancton. El equipo descubrió que la depredación, la temperatura del mar y las corrientes marinas ejercen una notable influencia en lo que a la abundancia de las especies se refiere. SYNRESH ha demostrado más allá de cualquier duda razonable que los detonantes a gran escala —tales como las alteraciones en las temperaturas— afectan sobremanera a los ecosistemas marinos de todo el globo. El proyecto subrayó la acuciante necesidad de disponer de indicadores más adecuados relativos a la salud de los ecosistemas marinos y de un sistema de alerta temprana para las variaciones de régimen.
Palabras clave
Cambios ecológicos, variaciones de régimen, ecosistemas, mares de Europa, salud del ecosistema
