Estudio sobre la integridad de la pared celular vegetal
Además de proteger el contenido celular, la pared celular vegetal proporciona la mayor parte de la biomasa empleada para la producción de bioenergía. Su estructura determina tanto su capacidad para defender a la célula frente a amenazas abióticas y bióticas como la eficacia con la que puede proporcionar bioenergía. Aunque se sabe que existe un mecanismo que confiere y mantiene la integridad de la estructura de la pared celular, aún se sabe muy poco sobre los procesos implicados en este proceso. Para ayudar a resolver esta cuestión, se inició el proyecto financiado por la Unión Europea CELL WALL METABOLISM. En concreto, los investigadores querían obtener un conocimiento más detallado del papel de los azúcares en la señalización y en la respuesta de la pared celular frente al daño. También se propusieron identificar y caracterizar las proteínas implicadas. Con el objetivo de estudiar la función de los azúcares, el equipo de investigación indujo daño en la pared celular de plantas de Arabidopsis empleando un herbicida conocido como isoxaben. Seguidamente, algunas de estas plantas crecieron en un medio rico en azúcares, mientras que otras crecieron en un medio pobre en azúcares; sin embargo no se observaron efectos claros, por lo que serán necesarios estudios posteriores para obtener conclusiones precisas. Con respecto a la caracterización de las proteínas implicadas en los procesos vinculados con la pared celular, se prepararon muestras para su posterior análisis empleando técnicas avanzadas. La investigación futura a partir de las bases de conocimiento establecidas por el proyecto CELL WALL METABOLISM mejorará la comprensión del metabolismo de las plantas que rige la producción de celulosa. Esto podría contribuir a mejorar tanto la producción de bioenergía como el desarrollo de cultivos alimentarios resistentes a factores estresantes ambientales.
