Renforcement du programme Phare
La Commission européenne envisage un renforcement du programme PHARE qui fournit une assistance aux pays candidats à l'adhésion à l'UE, dans le cadre des recommandations formulées suite à un compte rendu sur le programme demandé fin 1999. Lors de la présentation du compte rendu, Günter Verheugen, commissaire européen en charge de l'Elargissement, a invité la Commission à prendre des mesures par rapport aux résultats exposés: "Nous devons considérer les pays candidats qui bénéficient d'une aide Phare comme des pays qui vont, dans quelques années, gérer d'importantes sommes d'argent issues du budget communautaire. Nous devons par conséquent adapter notre approche pour mettre en place les institutions appropriées et déléguer les responsabilités dans la mesure du possible." Selon le compte rendu, les réformes introduites en 1997 ont commencé à être productives, mais beaucoup reste à faire alors que l'adhésion approche. Les inquiétudes portent essentiellement sur la capacité d'assimilation des pays candidats, les accords sur les programmes pluriannuels, une responsabilité accrue pour les candidats qui gèrent des fonds communautaire et une utilisation majeure des approches concernant les fonds structurels dans le cadre du programme Phare. "J'espère que nous pourrons dès l'an prochain commencer à planifier des interventions qui bénéficieront d'un soutien, tout d'abord dans le cadre de Phare, puis dans le cadre des fonds structurels, si possible sans interruption", a déclaré le commissaire Verheugen.