Descartes-Preis würdigt mehr als nur wissenschaftliche Spitzenleistung
Der europäische Forschungskommissar Philippe Busquin machte bei der Verleihung des Wissenschaftspreises Descartes am 8. November geltend, dass mit den Preisen ein zentraler Aspekt in der wissenschaftlichen Forschung ausgezeichnet werde, der oft nicht genügend Anerkennung finde: die transeuropäische Zusammenarbeit. "Mit diesem neuen Preis sollen die grenzübergreifende erfolgreiche Zusammenarbeit und die Bildung europäischer Netzwerke gewürdigt werden, Aspekte also, denen die überragende Qualität der europäischen Forschung häufig mit zu verdanken ist, die aber in der Regel kein ausschlaggebendes Kriterium für die Vergabe von Wissenschaftspreisen darstellen", so Busquin. Verliehen wurden die drei transeuropäischen Preise für die Entwicklung neuer Methoden zur Erforschung der Kinetik chemischer Reaktionen bei sehr niedrigen Temperaturen (an Wissenschaftler der Universität von Birmingham, Vereinigtes Königreich, und der Universität von Rennes, Frankreich), für die Synthese und Anwendung einer neuen Familie von polymerischen, unabhängigen Transistoren für elektrische Stromkreise (Wissenschaftler aus Eindhoven, Niederlande, sowie aus Dänemark, Deutschland und dem Vereinigten Königreich) und schließlich für die Entdeckung der Verbindung zwischen den reparierenden Prozessen von genetischem Material und den Methoden zu deren Umwandlung in Proteine (Vereinigtes Königreich, Frankreich, Niederlande und Italien). Die Gewinnerteams wurden mit einem Preisgeld in Höhe von 120.000 Euro, 300.000 Euro beziehungsweise 240.000 Euro ausgezeichnet. Der Preis stellt für wissenschaftliche Forscherteams eine Gelegenheit dar, nicht nur für die Qualität ihrer Arbeit, sondern auch für ihre gemeinsamen Bemühungen Anerkennung zu erhalten. Mehr als 100 Forschernetze traten bei dem Wettbewerb an. Davon kamen acht in die engere Wahl, von denen eine Jury drei für die Endrunde auswählte. Die Jury setzte sich aus herausragenden Persönlichkeiten aus Politik, Wissenschaft und dem privaten und öffentlichen Sektor zusammen, und wurde von Yves Michot, dem ehemaligen Präsidenten von Aerospatiale-MATRA, geleitet.