Mejor comprensión de la olfacción
Los socios del proyecto financiado por la Unión Europea MOUSEOLF se centraron en el estudio del sistema olfativo en ratones, concretamente el procesamiento de olores. Este sistema, constituido por neuronas sensoriales olfativas (ONS) especializadas, está dividido en tres subsistemas: el epitelio olfativo principal (MOE), el órgano vomeronasal (VNO) y el ganglio de Grueneberg. Ratones deficientes para el receptor de potencial transitorio de canales de cationes de la subfamilia C, miembro 2 (TrpC2) en el área del VNO presentan un comportamiento sexual alterado como por ejemplo la monta del macho. Recientemente, los investigadores lograron identificar con éxito una población de OSN en el MOE que expresa la proteína TrpC2. Hasta este descubrimiento, se creía que los canales iónicos TrpC2 solo se localizaban en el VNO. Los investigadores del proyecto MOUSEOLF trabajaron con el objetivo de caracterizar las ONS que expresan el TrpC2 en el MOE empleando un método transgénico con marcaje mediante sondas fluorescentes. Los descubrimientos pusieron de manifiesto que estas ONS están presentes en la lámina dorso-frontal del bulbo olfatorio y en la lámina ventro-caudal del bulbo olfatorio. Finalmente, se empleó la ablación genética para comparar y determinar el papel de la población de neuronas sensoriales olfativas no vomeronasales que expresan el TrpC2+. Los resultados del proyecto MOUSEOLF deberían proporcionar conocimientos de gran valor sobre el papel de las OSN especializadas en el procesamiento de estímulos olfativos y que podrían ser empleados para el control de poblaciones de roedores. Otras aplicaciones incluyen la modulación del comportamiento y el desarrollo de nuevos dispositivos sensores.
Palabras clave
Olfacción, procesamiento de olores, neuronas sensoriales olfativas, epitelio olfativo principal, vomeronasal
