La cooperación en investigación a debate en la cumbre UE-EEUU
La conclusión de la cumbre UE-EEUU celebrada el 18 de diciembre, foro de evaluación de la cooperación científica y tecnológica entre la UE y EEUU, fue de reconocimiento del estrechamiento de los lazos de cooperación entre ambos. Los delegados confirmaron que, durante la Presidencia francesa, la UE y EEUU habían asentado la base de cooperación científica y tecnológica en las áreas de cambio climático, con el proyecto ARGO por ejemplo (sistema de vigilancia de los cambios térmicos de los océanos), nanotecnología, biotecnología, eLearning y moderación de las catástrofes naturales y las de origen antrópico mediante un sistema de redes de información sobre desastres. A los acuerdos de intensificación de la cooperación científica en la energía no nuclear y el estudio de propuestas de investigación sobre priones se suma la optimización de los sitios web de contenido científico y tecnológico con el fin de completar la oferta informativa relativa a las opciones de cooperación e intercambio. En una declaración conjunta UE-EEUU se señala, tal y como se acordó en la última cumbre de Queluz, que europeos y norteamericanos han mantenido la atención a las dudas planteadas por la biotecnología, y que se ha intensificado la cooperación en el ámbito de la regulación de la biotecnología. Se constituyó un Foro consultivo sobre biotecnología UE-EEUU encargado de examinar el amplio catálogo de temas relacionados con la biotecnología alimentaria y agrícola. El Foro presentó su primer informe en la cumbre. Desde la última cumbre UE-EEUU, políticos y expertos han venido trabajando sin pausa en la extensión de la cooperación transatlántica en la sociedad de la información; se dedican actualmente a un sistema de redes de investigación científica de alta velocidad. Asimismo, norteamericanos y europeos han determinado cierto número de áreas clave en las que concentrar futuras iniciativas, tales como el fomento del gobierno electrónico, la lucha contra la delincuencia de alta tecnología, la investigación de las ventajas sociales de la tecnología de la información y la superación de la frontera digital. En un intento de minimizar las tensiones que se han observado últimamente en las relaciones entre la UE y EEUU, los delegados se comprometieron a seguir obrando por que se ratificara cuanto antes el Protocolo de Kyoto, y a buscar un acuerdo en la reanudación de la sesión COP6 en los meses de mayo/junio de 2001. También centró el orden del día de la cumbre UE-EEUU la lucha contra las enfermedades transmisibles en África. "La UE y EEUU coinciden en que la lucha contra estas enfermedades requiere la colaboración de la comunidad científica internacional", se especifica en la declaración conjunta. "Se necesitan inversiones a largo plazo en todo el abanico de la actividad científica para agilizar el desarrollo y la evaluación de nuevas y asequibles vacunas y fármacos". La declaración invita al sector privado a que, siguiendo el ejemplo del sector público, incremente el esfuerzo inversor en las actividades de investigación y desarrollo dirigidas a combatir el VIH/sida, la tuberculosis y la malaria, y promete coordinación entre los proyectos de investigación UE-EEUU para garantizar la "contribución de los esfuerzos así coordinados a la consolidación de las capacidades sostenibles a nivel local, nacional y regional en África". En la cumbre representaron a la UE Romano Prodi, Presidente de la Comisión Europea, Chris Patten, Comisario de Relaciones Exteriores, Pascal Lamy, Comisario de Comercio, y Javier Solana, Alto Representante de la Política Exterior y de Seguridad Común. La Presidencia francesa de la UE tuvo como representantes al Presidente Jacques Chirac y al Ministro de Asuntos Exteriores, Hubert Védrine, mientras que, por parte de la delegación de EEUU, el Presidente Clinton participó en su 15ª y última cumbre UE-EEUU, junto con la Secretaria de Estado, Madeleine Albright.
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