La coopération en matière de recherche sous la loupe du sommet UE-USA
A l'issue du sommet UE-USA du 18 décembre, qui a été l'occasion d'une évaluation du partenariat UE-USA dans le domaine des sciences et des technologies, il apparaît que cette coopération s'est renforcée. Des délégués ont confirmé que, sous la présidence française, l'UE et les USA ont accru leur coopération scientifique et technologique dans les domaines de la recherche sur les changements climatiques - y compris le projet ARGO (un système de suivi des modifications de la température des océans) -, de la nanotechnologie, de la biotechnologie, de l'apprentissage électronique et de la réduction du nombre des catastrophes naturelles et d'origine humaine via un réseau d'information sur les catastrophes. Des accords visant à intensifier la coopération scientifique dans le domaine de l'énergie non-nucléaire et à analyser les propositions de recherche sur les prions ont été conclus, et les sites Web consacrés aux sciences et aux technologies ont été étendus afin d'offrir une information plus exhaustive sur les possibilités de coopération et d'échanges. Un communiqué commun EU-USA précise que, conformément aux accords passés lors du dernier sommet à Queluz, Européens et Américains poursuivent leurs efforts en matière de biotechnologies, et constate que la coopération en matière de législation sur les biotechnologies s'est intensifiée. Un forum consultatif UE-USA sur les biotechnologies a été créé et chargé d'examiner l'ensemble des nombreuses questions relatives aux biotechnologies alimentaires et agricoles. Le forum a remis son premier rapport lors de ce sommet. Depuis le dernier sommet UE-USA, hommes politiques et experts ont également oeuvré à l'extension de la coopération transatlantique au niveau de la Société de l'information et travaillent actuellement sur des réseaux de recherche scientifique haute vitesse. Américains et Européens ont également identifié une série de domaines clés sur lesquels concentrer leurs efforts futurs, par exemple la promotion des pouvoirs publics en ligne, la lutte contre le crime high-tech, la mesure de l'économie numérique, la recherche sur les avantages pour la société des technologies de l'information et la réduction du fossé numérique. Soucieux de gommer la tension qui a récemment affecté les relations UE-USA, les délégués se sont engagés à poursuivre leurs efforts en vue d'une rapide ratification du protocole de Kyoto, et ont promis de rechercher un accord lors de la poursuite de la session COP6 en mai/juin 2001. Figurait également à l'ordre du jour du sommet UE-USA la lutte contre les maladies transmissibles en Afrique. Selon la déclaration commune, l'UE et les USA s'accordent pour dire que la lutte contre ces maladies passe par la mise en commun des efforts de la communauté scientifique internationale. "Les investissements à long terme dans toute une série d'activités scientifiques sont indispensables si l'on veut accélérer le développement et l'évaluation de nouveaux vaccins et médicaments à des prix abordables." Un appel est lancé au secteur privé pour qu'il suive l'exemple du secteur public en augmentant les investissements destinés aux activités de recherche et de développement dans la lutte contre le virus HIV/SIDA, la tuberculose et la malaria. La déclaration comporte également la promesse d'une coordination UE-USA de projets de recherche afin d'assurer que "les efforts coordonnés contribuent au renforcement des capacités durables aux niveaux local, national et régional en Afrique." L'UE était représentée à ce sommet par Romano Prodi, Président de la Commission européenne, Chris Patten, Commissaire en charge des Relations extérieures, Pascal Lamy, Commissaire au Commerce, et Javier Solana, haut représentant pour la PESC (politique étrangère et de sécurité commune). La présidence française de l'UE était représentée par le Président Chirac et par le ministre des Affaires Etrangères Védrine. Du côté américain, le Président Clinton a participé à son 15e et dernier sommet UE-USA, accompagné de Mme Albright, secrétaire d'Etat.
Pays
France