Las regiones periféricas defienden la territorialización de las políticas de I+D e innovación
Cómo concretar la territorialización de las políticas de investigación y desarrollo (I+D), e innovación en la Unión Europea fue el asunto a debate en Valencia, el 23 de febrero, con motivo de la convocatoria de alto nivel de la Conferencia de Regiones Periféricas Marítimas (CRPM). Los debates de la conferencia giraron en torno al informe de la CRPM publicado como respuesta al documento de conclusiones del Consejo Europeo de Lisboa de marzo de 2000, en el que se recomienda que los Estados miembros realicen las gestiones necesarias para establecer un espacio europeo de investigación. Con ello se trata de sentar, entre otras cosas, las condiciones propicias a una "territorialización" de las políticas de I+D e innovación, capaz de adaptar éstas al entorno socioeconómico de los territorios en una Unión Europea ampliada. "Le incumbe a la clase política ajustar un equilibrio entre centralización política y necesidades regionales. La solución habrá de mostrar un fuerte componente dinámico ante la variabilidad de los factores económicos", declaró Eduardo Zaplana, Presidente de la Generalitat Valenciana y miembro del Comité de las Regiones, en su discurso de apertura de la conferencia. "La I+D constituye uno de los factores clave para mantener el crecimiento económico". El crecimiento del sector de investigación en la Comunidad Valenciana, que se ha precipitado en los últimos dos años, ha cosechado indudablemente los frutos de las inversiones desde el ángulo regional, según anunció. "No me cabe la menor duda de que las regiones brindan las mejores posibilidades de contribución a la política europea". En el informe de la CRPM se examinan los factores contemplados y las perspectivas de territorialización de las políticas de I+D e innovación, y se repasan las medidas e iniciativas necesarias para llevar a cabo tanto la territorialización como el gobierno de las políticas de I+D e innovación. "¿Cómo hablar de ciencia y tecnología sin atender al carácter de motor clave de la dimensión territorial?", planteó ante la asistencia el Director General de Investigación de la Comisión Europea, Achilleas Mitsos. "Se observan marcadísimas diferencias entre las regiones centrales y periféricas. [...] Abordar la dimensión regional no es tarea fácil. Ahora, igual de importante, si no más, es estudiar la dimensión nacional, algo que no deberíamos olvidar. Debemos estimular la innovación. [...] La especialización regional necesita elevarse a la próxima etapa de competitividad económica. Hace falta incrementar la cohesión de la investigación". Es preciso estudiar e implantar las condiciones favorables a la territorialización de la investigación, continúa, mientras hace hincapié en que la herramienta fundamental para ello está en la política regional, en coordinación con el Programa Marco de IDT de la Comisión Europea y los Fondos estructurales. En opinión de la CRPM, ni los preparativos ni la ejecución de las políticas de I+D e innovación en la Unión Europea tienen calidad suficiente para mejorar la competitividad. Las marcadas diferencias que se aprecian entre regiones de la Unión Europea en materia de I+D e innovación en el recién publicado segundo Informe de Cohesión de la Comisión Europea "dan prueba de la necesidad de fomentar una política que se ajuste mejor a las circunstancias actuales de los territorios de la Unión y a las perspectivas de ampliación", afirman en la CRPM. "En los aspectos europeos tienen las regiones la oportunidad de huir de la fragmentación. Deben conservar sus respectivas dimensiones propias", añade François-Xavier de Donnea, Ministro Presidente del Gobierno de la Región de Bruselas-Capital. Carl Lindberg, Vicesecretario de Estado del Ministerio sueco de Educación y Ciencia, abunda asimismo en la necesidad de dedicar especial atención a las regiones periféricas: "Aunque, creo que lo que importa verdaderamente es la política de investigación y tecnología de los Estados miembros. Ante las descomunales disparidades que se dan entre Estados miembros y, desde luego, entre regiones, la CRPM debe empezar a proyectarse en la política de investigación y desarrollo de los Estados miembros. Ésa es la clave. Con una base de trabajo firme resultará más fácil combinar las necesidades de las regiones y del territorio". A un planteamiento sectorial del desarrollo la territorialización debe sumar un enfoque regional o territorial, aboga la CRPM. "En este aspecto, territorialización no supone estricta regionalización de la I+D e innovación. Tampoco significa diferenciar las políticas comunitarias y nacionales. De lo que se trata fundamentalmente es de cuestionar la uniformidad imperante, hasta poder atender mejor las realidades y necesidades socioeconómicas de cada uno de los territorios de la Comunidad y, concretamente, las de las empresas". La CRPM entiende que entre los requisitos estructurales y organizativos más importantes de la preparación y ejecución de la territorialización de las políticas de I+D destacan los siguientes: - Intensificar la sinergia entre política de I+D e innovación, y política de desarrollo regional; - Extremar la atención al potencial de excelencia de todos los recursos de I+D e innovación de los territorios europeos desde los Programas Marco de investigación y desarrollo; - Incrementar la integración de la realidad socioeconómica en las necesidades de los territorios de la Comunidad; - Afinar el propósito de las intervenciones y reducir la dispersión de recursos; - Constituir una masa crítica de I+D e innovación fomentando la cooperación interterritorial en una Unión Europea ampliada. "La territorialización debe entenderse como un método optimizado de aproximar enfoques descendentes y ascendentes, ya no sólo en la fase de programación, sino también en las de ejecución y evaluación de dichas políticas", aseveran desde la CRPM. Para ello, añaden, la política de I+D e innovación requiere un ámbito regional y transnacional de aplicación, esto es, mejores condiciones de coordinación de las políticas nacionales y regionales de la Comunidad, "y por lo tanto una acción concertada entre la Comisión Europea, los Estados miembros y las autoridades regionales". Según preconiza la CRPM, la Perspectiva Europea de Ordenación del Territorio (ESDP) debería servir de marco comunitario compartido para la política de I+D e innovación, capaz de satisfacer las necesidades de todos los territorios en términos de competitividad. Así, apunta áreas de acción prioritaria: optimizar la estrategia y organización de la I+D e innovación, a través de iniciativas como, por ejemplo, la estrategia regional de innovación de la Comisión Europea; excelencia en I+D e innovación; fomento de la accesibilidad de las infraestructuras de conocimiento; dinamización del potencial humano, y fortalecimiento de las condiciones de financiación de las políticas de I+D e innovación (mediante herramientas como las creadas por la Dirección General de Empresa de la Comisión Europea). Es necesario estrechar la coordinación entre todas las herramientas de financiación vigentes, indican en la CRPM: "Además, el contenido y las normas de varias disposiciones de la ayuda financiera a la I+D se destinan claramente a actividades de producción de alta tecnología ("technology push" o inserción tecnológica), cuando el apoyo a las políticas de innovación empresarial ("demand pull" o extracción de la demanda) constituye el grueso de la generación de crecimiento y valor añadido en la Unión Europea". Las 12 conclusiones de la CRPM, que versan sobre una actuación de ámbito comunitaria, nacional, transnacional y regional, sentaron las bases de debate en Valencia. Alentado por el tono de las deliberaciones relativas a una perspectiva europea más amplia, Carl Lindberg dijo a Noticias CORDIS: "Esto es importante [...] para averiguar cómo conectar el debate sobre cohesión social y para reforzar la competitividad de Europa, concretamente para determinar cómo articular los distintos elementos del objetivo de Lisboa. Hay quienes olvidan que la cohesión social es parte integrante del objetivo de Lisboa; pues conviene no olvidarlo. Lo mismo que la cuestión territorial y regional. Para que toda Europa tenga la oportunidad de acceder al desarrollo".