L'étalonnage n'est pas une science exacte
L'étalonnage peut soulever autant de questions qu'il peut apporter de réponses, tel était l'un des principaux enseignements de la conférence "Comment les recherches socio-économiques peuvent-elles contribuer à évaluer les politiques de RDT en Europe", organisée le 15 mars par la DG Recherche de la Commission européenne. Présidant la séance plénière d'ouverture de la conférence, Jean François Marchipont, Directeur et Chef d'unité à la DG Recherche, a déclaré que le recours à l'étalonnage pourrait être un élément fondamental permettant de structurer le prochain programme-cadre et le concept d'Espace européen de la recherche (EER). Il pourrait constituer l'un des principaux outils de coordination entre les Etats membres. A cette occasion, l'étalonnage a été défini comme "un processus systémique continu visant à comparer les performances, les organisations, les fonctions, les procédés ou les économies, les politiques ou les secteurs par rapport à ce qui se fait de mieux au niveau mondial". M. Marchipont a ajouté que les conclusions de la conférence pourraient influencer la façon dont l'étalonnage serait mis en place. C'est dans cette optique que des groupes de travail ont déjà été créés pour analyser la question. Il a poursuivi en disant qu'il avait constaté les effets positifs de l'étalonnage dans le secteur de l'emploi et que cette technique devait désormais être appliquée à la recherche. Toutefois, certains participants ont fait remarquer que l'étalonnage n'était pas le seul moyen de travailler en coordination. Pour Bengt Ake Lundvall, professeur à l'Université danoise d'Aalborg, "l'étalonnage n'est qu'un outil parmi d'autres sous-tendant une méthode de coordination ouverte". Il a en outre suggéré que la mobilité des chercheurs entre pays européens, la mobilité du personnel de la Commission, les groupes de travail comprenant des membres de plusieurs Directions générales, l'évaluation, les prévisions technologiques et l'analyse de système étaient autant d'outils de coordination offrant des alternatives à l'étalonnage. On a également abordé la question de l'utilisation de données précises dans l'étalonnage. Keith Smith, représentant du Royaume-Uni à la conférence, a souligné que certaines statistiques destinées à un autre usage pouvaient ainsi être utilisées d'une façon qui n'était pas prévue lorsqu'on les collationnait pour l'étalonnage.
Pays
Danemark