Benchmarking ist keine exakte Wissenschaft
Eine der wichtigsten Erkenntnisse der Konferenz "The contribution of socio-economic research to the benchmarking of RTD policies in Europe" (Der Beitrag der sozioökonomischen Forschung zum Benchmarking der FTE-Politik in Europa) am 15.März war, dass Benchmarking so viele Fragen aufwirft, wie es beantwortet. Veranstalter der Konferenz war die GDForschung der Europäischen Kommission. Laut Jean-François Marchipont, Direktor und Referatsleiter in der GDForschung, der die Vollversammlung zur Eröffnung der Konferenz leitete, könne Benchmarking einen wichtigen Bestandteil der Struktur des nächsten Rahmenprogramms und des vorgeschlagenen Europäischen Forschungsraums (EFR) sowie eine zentrale Möglichkeit der Koordination zwischen den Mitgliedstaaten darstellen. Benchmarking wurde als ein "kontinuierlicher, systemimmanenter Prozess zum Vergleich von Leistung, Organisation, Funktionen, Prozessen oder Wirtschaftsräumen, Politiken oder Branchen mit dem Rest der Welt" definiert. Wie Marchipont hinzufügte, könnten die Schlussfolgerungen der Konferenz die Art und Weise, wie das Benchmarking umgesetzt wird, beeinflussen. Aus diesem Grund seien bereits Arbeitsgruppen eingerichtet worden, die sich mit dieser Frage beschäftigen. Außerdem habe der Arbeitsmarkt bereits gezeigt, dass Benchmarking Vorteile mit sich bringt. Diese Erfahrung müsse nun auf die Forschung übertragen werden. Verschiedene Teilnehmer wiesen jedoch darauf hin, dass Benchmarking nicht die einzige Möglichkeit der Koordination darstellt. "Benchmarking ist nur einer von mehreren Ansätzen in der offenen Koordinierung", so Bengt Ake Lundvall, ein Professor der Universität Aalborg in Dänemark. Nach seinen Vorstellungen bieten sich auch die Mobilität der Forscher in Europa, die Mobilität der Mitarbeiter der Kommission, direktionsübergreifende Arbeitsgruppen sowie Bewertung, Technologie-Prognosen und Systemanalysen als Koordinations-Lösungen und damit als Alternative zum Benchmarking an. Ein weiterer Tagesordnungspunkt der Konferenz war die Nutzung von Fakten und Zahlen im Benchmarking. Keith Smith, ein Vertreter des VK, wies darauf hin, dass bestimmte Statistiken auch für die Zwecke des Benchmarking eingesetzt werden können, und dies selbst dann, wenn sie für andere Zwecke erstellt wurden.
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Dänemark