La UE y Sudáfrica cooperan en programas de innovación
La UE y Sudáfrica tienen una larga historia de cooperación, ya sea en el comercio o en la investigación y la innovación. Horizonte 2020, el programa de la UE dedicado a financiar la investigación y la innovación más grande de la historia, presenta una oportunidad ideal para dar continuidad a la cooperación UE-Sudáfrica. Co-financiado por la Unión Europea, el proyecto ESASTAP PLUS (Strengthening technology, research and innovation cooperation between Europe and South Africa) aprovechó los proyectos anteriores para promover las asociaciones UE-Sudáfrica en la investigación y la innovación, en particular mediante la promoción de Horizonte 2020. ESASTAP PLUS incluyó a un consorcio de países europeos (Francia, Alemania, Grecia, Italia y Suiza) con el objetivo de coordinar con Sudáfrica las políticas y los programas de investigación de los Estados miembros y los países asociados. También trató de fomentar el desarrollo de nuevas iniciativas conjuntas llevadas a cabo por varios países. El proyecto ayudó a crear una red de Puntos de Contacto Nacionales (PCN) en Sudáfrica, fomentando el intercambio entre los investigadores. En la actualidad está configurada y en pleno funcionamiento una red de PCN de Horizonte 2020. Un reto principal fue identificar los canales más adecuados para llegar hasta la comunidad de investigación de Sudáfrica y garantizar que los investigadores del país pudieran cooperar con eficacia y éxito con sus homólogos europeos. Para conservar y fomentar la participación de Sudáfrica en los programas marco europeos, se planificaron numerosos eventos dirigidos en particular a los jóvenes científicos, para informarles de cómo participar en proyectos de la UE. El proyecto se centró en coordinar la cooperación de la UE con Sudáfrica a través de la cooperación bilateral de Estados miembros de la UE, identificar áreas prioritarias para una cooperación en beneficio mutuo, y fomentar el desarrollo de iniciativas conjuntas. Se elaboró un informe que enumera los programas bilaterales en curso y una hoja de ruta para la acción coordinada de los Estados miembros y países asociados en materia de ciencia y tecnología con Sudáfrica. A través de las redes sociales, Internet y material promocional, ESASTAP PLUS también difundió las oportunidades de financiación para los investigadores de la UE y Sudáfrica. Al invertir en la cooperación en innovación y promover la participación en Horizonte 2020, ESASTAP PLUS ha contribuido a la creación de conocimiento en Sudáfrica y despertará el interés de los jóvenes científicos.
Palabras clave
Sudáfrica, Horizonte 2020, tecnología, investigación e innovación, ESASTAP PLUS
