Sistema inteligente para probar fuentes de energía para aeronaves
Los aviones de la próxima generación están diseñados con una estructura más eléctrica, lo que implica la sustitución de los sistemas hidráulicos y neumáticos de los aviones actuales por sistemas eléctricos. Esto requiere un aumento significativo de la potencia eléctrica. Se han definido nuevas normas para la distribución de la energía que aumentan la red eléctrica (270 y 540 V) para reducir la cantidad (y el correspondiente peso) del cableado de distribución de energía. Los desequilibrios por cambios rápidos entre la generación y la carga pueden afectar a la estabilidad de la red y dañar los dispositivos conectados. En el proyecto SPLS (Smart programmable load and source), financiado por la Unión Europea, los científicos desarrollaron con éxito un módulo de alimentación versátil que puede actuar tanto como emulador de cargas eléctricas como de generadores. Puede replicar cargas de resistencia de corriente alterna (CA) y de corriente continua (CC). La nueva fuente y carga de electricidad, programable, inteligente, multifuncional y modular puede utilizarse como parte de un banco de pruebas más amplio para construir aviones más eléctricos. Presenta una estructura de hardware configurable y también una estructura de software flexible y reprogramable. La carga programable inteligente puede realizar pruebas sobre distintas topologías de las aeronaves. Combina módulos de potencia dinámica con acceso a datos a alta velocidad y potencia de computación. El sistema llena el hueco existente entre la simulación de sistemas y las pruebas reales de potencia y maneja tanto aplicaciones de CA como de CC. El novedoso módulo de SPLS puede emplearse en sistemas que funcionen tanto con corriente continua como con corriente alterna, por ejemplo baterías, pilas de combustible, actuadores hidroeléctricos y electromecánicos y cargas.