Obtención de imágenes de cambios moleculares dinámicos
El proyecto financiado por la Unión Europea «Visualizing molecular structural dynamics» (VISDYNAMICS) ha llevado un paso más allá la técnica WAXS en tiempo real con el fin de visualizar la dinámica estructural de sistemas moleculares. La investigación incluyó el desarrollo de un método de análisis por ordenador optimizado para analizar los datos obtenidos por la técnica de difracción de rayos X. Los investigadores lograron desarrollar y ampliar con éxito la aplicación de la técnica WAXS en tiempo real, que motivó la publicación de un artículo con los resultados en la revista con revisión por pares Journal of Applied Crystallography. El trabajo de los investigadores se centró en la fusión de bicapas lipídicas. Las bicapas lipídicas son un importante objetivo en la investigación biomédica, ya que estas establecen la base estructural de las membranas celulares, incluyendo los sistemas de transporte celular y la membrana celular externa. El proceso de fusión de bicapas lipídicas tiene lugar en muchos procesos celulares, incluyendo el transporte de residuos y la entrada de patógenos en el interior de la célula. El equipo identificó una amplia reestructuración estructural en una proteína fotorreceptora sensorial. Esta proteína, responsable de la detección de niveles de luz ambiental en plantas, bacterias y hongos, sufre cambios en su estructura y participa en la red de señalización celular. El proyecto VISDYNAMICS ha mejorado y proporcionado un sistema de análisis para una técnica de imagen que determina la estructura cristalina de polímeros. Dado que los polímeros son, literalmente, la base de muchos compuestos biológicos y materiales industriales con base orgánica, la técnica WAXS optimizada tiene una gran variedad de aplicaciones potenciales.
Palabras clave
Difracción de rayos X a ángulo grande, sistemas moleculares, bicapas lipídicas, proteína fotorreceptora, polímeros
