De nouveaux polymères bioactifs implantables
Les options thérapeutiques actuelles d'un dysfonctionnement courant du plancher pelvien comme par exemple le prolapsus des organes pelviens (POP) ou l'incontinence urinaire à l'effort (IUE) présentent des taux de complication élevés. Par ailleurs, le traitement de pathologies potentiellement létales comme l'anévrisme intracrânien implique des risques élevés pour le patient et des coûts élevés pour l'établissement de soins. Afin de trouver des solutions plus adaptées, le projet quadriennal BIP-UPY(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) a développé des polymères implantables à base d'uréidopyrimidinone (UPy) et de molécules peptidiques. En mettant l'accent sur une commercialisation ultérieure, l'équipe a élaboré tous les protocoles et équipements nécessaires pour une fabrication à grande échelle des diverses formes souhaitées - mailles préparées par électrofilage ou filetage par fusion-extrusion combiné au filetage à chaud. Pour chaque application ciblée, les chercheurs ont synthétisé selon les normes GMP-BPF (bonnes pratiques de fabrication) plusieurs kilogrammes des différentes combinaisons de polymères UPy qu'ils ont décoré des différents peptides nécessaires pour obtenir l'activité biologique. Ces produits présentent l'avantage supplémentaire d'être facilement radio-opacifiés pour une bonne visibilité via les techniques d'imagerie. Le consortium BIP-UPY a validé ces implants par des tests in vitro et in vivo sur de petits animaux. Les matériaux et implants prototypes ont démontré leur bonne biocompatibilité, ainsi que les propriétés et la bioactivité désirées. Le prototype élaboré pour le traitement du POP présentait ainsi des propriétés antimicrobiennes tandis que celui destiné au traitement de l'anévrisme présentait une bonne adhérence et prolifération cellulaire. Plus intéressant encore, la bioactivité des implants n'a pas été altérée après une stérilisation par faisceau d'électrons ou un traitement à haute température. Vers la fin du projet, les chercheurs ont établi des protocoles précliniques in vivo pour tester et valider les maillages non bioactifs et bioactifs ainsi que les implants filetés sur des modèles animaux pertinents. Les tests de fonctionnalité d'un implant UPy et d'un implant UPy-bioactif réalisés sur des animaux plus grands comme le mouton, ont montré un profil pro-inflammatoire inférieur et une bonne régénération tissulaire. Le prototype réalisé pour le traitement de l'anévrisme a également montré une bonne radio-opacité, une mobilité dans les cathéters, une capacité de courbure dans des modèles d'anévrisme et une occlusion mécanique adéquate du débit sur le site choisi. Les polymères sont devenus omniprésents. Le marché européen global des polymères pour les dispositifs médicaux devrait atteindre 664,2 millions d'euros d'ici 2015. Ce chiffre montre l'impact potentiellement immense des implants BIP-UPY sur l'économie et la santé publique. Les implants BIP-UPY arborant une bioactivité sur mesure pourraient ainsi traiter des pathologies importantes, apportant un soulagement et une meilleure qualité de vie aux patients tout en réduisant la charge pesant sur les systèmes de soins. La prochaine génération d'implants à long terme issus de l'ingénierie tissulaire pourrait bien ainsi être pour demain.
