Imager les bactéries en haute résolution
Les bactéries sont souvent une menace pour la santé, il faut donc trouver de nouvelles thérapies et pour cela il faut comprendre leur biologie. Ces nouvelles thérapies sont encore plus nécessaires face à l'apparition de souches résistantes aux antibiotiques. Aucune nouvelle catégorie d'antibiotiques n'a été découverte depuis 1987, il est donc vital de trouver de nouvelles cibles. Cependant, la petite taille des bactéries empêche l'étude détaillée de la cellule et l'identification des protéines essentielles à sa survie. Ces protéines, vitales, sont la base de la recherche d'antibiotiques. Le projet CELL CYCLE PALM, financé par l'UE, s'est attaqué à ce problème en utilisant la toute nouvelle technique de microscopie par localisation photoactivée à suivi d'une particule (sptPALM), qui permet de visualiser les protéines abondantes. Cette microscopie par fluorescence en haute résolution a servi à étudier la biologie des bactéries simultanément pour plusieurs cellules et sur toute la durée du cycle cellulaire. Le consortium s'est intéressé à la protéine de division FtsZ, une cible pour la nouvelle génération d'antibiotiques, et à son organisation pendant le cycle cellulaire. Les travaux ont montré que pendant la division, la FtsZ se concentre en une bande au milieu de la cellule, peut-être en recrutant d'autres protéines sur le site de la division mais sans exercer une force de constriction comme on le pensait. Cette découverte est importante pour comprendre le fonctionnement de la division chez les bactéries, et devrait se traduire par d'autres recherches. Le projet CELL CYCLE PALM a aussi développé un logiciel pour l'analyse d'images, qui est disponible en ligne(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). En outre, il a diffusé sa méthode haut débit via un blog, des vidéos YouTube et des communiqués de presse. Cette technique devrait soutenir d'autres études et la compréhension des processus d'intérêt médical dans la biologie des bactéries.
