El cuerpo exótico en el teatro inglés del siglo XIX
Numerosos melodramas, farsas, parodias, pantomimas y extravaganzas pertenecientes al acervo teatral inglés del siglo XIX mostraban a personas exóticas desde el punto de vista físico y cultural para representar al «Otro» no europeo. El proyecto «The representation of the "exotic" body in 19th-century English drama» (REBED), financiado con fondos europeos, estudió las prácticas y los mecanismos empleados para representar al ser exótico. Esta iniciativa abordó el discurso cultural, político y científico del Imperio británico y su influencia en las representaciones teatrales del cuerpo exótico. Los artífices del proyecto pretendían determinar si el teatro inglés del siglo XIX contribuyó a la construcción de una percepción politizada del otro no europeo, y de qué forma. Las principales fuentes empleadas fueron las colecciones de obras de teatro de Lord Chamberlain, de Harvard, de Pettingell (Kent), del National Fairground Archive (Sheffield) y de John Johnson (Oxford), entre otras. Todas estas recopilaciones son esenciales para elaborar un listado inicial de obras relacionadas con el cuerpo exótico entre los años 1800 y 1900. Para diseñar las distintas fases del proyecto el equipo contó con las aportaciones de científicos y personal de las universidades activas en este campo. Por otra parte, se celebraron seminarios para promover el intercambio entre expertos y estudiantes. Este estudio deja patente que el tópico literario del cuerpo exótico puede considerarse un género en sí mismo, no solo un subgénero del teatro inglés del siglo XIX. Los resultados de este proyecto ofrecen un modelo para nuevas investigaciones sobre otras áreas, periodos y géneros que pueden haber influido en la concepción actual de las minorías no europeas en Europa.
