El debate sobre la genética se recrudece
Con motivo del anuncio por parte del Gobierno británico de propuestas legislativas que prohibirán la clonación humana en el país, varios científicos de renombre han declarado su posición sobre el tema. El académico Robert Winston, Presidente de la Comisión parlamentaria multipartidista para la medicina reproductiva del Reino Unido, afirmó que la tarea más importante era fomentar la participación del público en el debate sobre la genética. "[Necesitamos] explicarle al público esta cuestión tan compleja, darle participación y obtener su apoyo", argumentó Lord Winston poco antes de la apertura de la sexta reunión anual de la Organización del genoma humano (HUGO) en la ciudad escocesa de Edimburgo. Gran parte del programa de la manifestación, en la que participarán 800 científicos, se centra en el papel que deben desempeñar la ética y la privacidad en la genética. Esta actitud cauta no es compartida por el premio Nobel James Watson, conocido como el "padre" del ADN, tras el descubrimiento de la estructura del ADN, por el que recibió, con otros dos científicos, el Nobel en 1962. El señor Watson ha abogado por la aprobación de leyes que faciliten la manipulación genética del esperma y los óvulos humanos. En su opinión, los análisis genéticos actuales sólo sirven para predecir dificultades inminentes, pero no para encontrarles una solución. "¿Quién quiere enterarse de que, sin lugar a dudas, va a contraer una enfermedad para la que no existe cura? Nuestra preocupación primaria debería ser proscribir los problemas genéticos (...) Estoy fuertemente a favor de controlar el destino genético de nuestros hijos", expresó en una entrevista concedida al diario británico "The Independent". El porcentaje de resultados satisfactorios en los experimentos de clonación es demostradamente bajo (por ejemplo, fue necesario implantar más de 277 embriones antes de lograr clonar a la oveja Dolly). Éste puede haber sido uno de los factores que llevaron a Ian Wilmut, uno de los científicos que trabajaron en el proyecto de clonación de Dolly, a afirmar que tratar de clonar seres humanos en estos momentos sería "peligroso e irresponsable". El Reino Unido se sumará a los 12 países y cuatro estados de Estados Unidos que han aprobado leyes por las que se prohíbe específicamente la clonación humana. Por otra parte, senadores de dos partidos políticos de Bélgica han presentado hace poco anteproyectos de ley que facilitarían la clonación humana en el país, con fines de investigación científica. Hoy día, Bélgica carece de legislación al respecto.
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