El Parlamento reclama que, al reducirse los precios, se aclaren los derechos de los usuarios con respecto a las telecomunicaciones
El Parlamento Europeo ha aprobado una propuesta, a la que se han hecho determinadas enmiendas, referente a una red de comunicaciones electrónicas y a los servicios destinados a otorgar una protección más elevada a los usuarios. La directiva forma parte de una "red de telecomunicaciones" diseñada para fomentar una mayor competencia en el mercado de las telecomunicaciones. Las enmiendas efectuadas por el Parlamento a la propuesta original de la Comisión Europea incluyen el requisito de un conjunto mínimo de servicios de alta calidad, protegidos, transparentes y que no distorsionen la competencia dentro del mercado. También hay enmiendas que sirven para brindar más garantías a los usuarios discapacitados, a aquellos con necesidades especiales y a los que tengan rentas bajas. Otra innovación solicita a las autoridades nacionales de reglamentación que publiquen periódicamente información transparente sobre precios, incluidos datos sobre las tendencias futuras. Los proveedores de servicios también tienen que garantizar la seguridad de la información. El Parlamento considera que esto facilitará a los usuarios el acceso a Internet. Poco después de la aprobación de la propuesta el 13 de junio, se publicó una nueva encuesta en la que se daba a conocer que en algunos países europeos las telecomunicaciones tienen precios comparables a los de EEUU, pero otros continúan muy por encima. La encuesta realizada en seis países por OFTEL, organismo que vela por las telecomunicaciones en el Reino Unido, demostró que el acceso ilimitado a Internet cuesta una media de £ 18 (unos 29 euros) en el Reino Unido, menos que las £ 19 (unos 31 euros) que cuesta en California. Sin embargo, los otros países europeos participantes en la encuesta -Alemania, Francia y Suecia- no mostraban cifras comparables. En Alemania el precio equivalente era de £ 39 (unos 63 euros) y ni Suecia ni Francia ofrecían acceso ilimitado. En la parte de la encuesta correspondiente a las tarifas de comunicaciones a través de teléfonos móviles, en Europa los precios eran más bajos, por lo general, que en EEUU, donde la penetración de los móviles no es tan grande. Las tarifas de móviles más reducidas existentes en Europa, según la encuesta, eran las del Reino Unido y Francia. El Reino Unido ofrecía las tarifas más bajas para usuarios ocasionales (menos de 40 minutos por mes) con un coste medio de £ 12 (unos 19 euros) al mes. Francia tenía los precios más baratos para los grandes usuarios de teléfonos móviles, con una media de £ 89 (unos 144 euros) mensuales.