Il Parlamento sollecita chiarezza sui diritti degli utenti delle telecomunicazioni, mentre i prezzi diminuiscono
Il Parlamento europeo ha approvato, con alcune modifiche, una proposta mirata ad assicurare maggiore protezione agli utenti delle reti di comunicazioni elettroniche e relativi servizi. La direttiva rientra nel "pacchetto telecomunicazioni", che si propone di stimolare una maggiore concorrenza nel mercato delle telecomunicazioni. Le modifiche apportate dal Parlamento alla proposta originale della Commissione europea comprendono l'esortazione ad istituire un elenco minimo di servizi di alta qualità garantiti, trasparenti e che non creino distorsioni alla concorrenza. Alcuni emendamenti puntano ad offrire maggiori garanzie agli utenti disabili, agli utenti con esigenze speciali ed agli utenti a basso reddito. Un'altra innovazione è la richiesta che le autorità nazionali di regolamentazione pubblichino informazioni trasparenti a cadenza regolare in materia di prezzi, compresi i dettagli sulle relative tendenze. I prestatori del servizio devono altresì garantire la sicurezza delle informazioni. Il Parlamento ritiene che tale documento contribuirà ad assicurare agli utenti un accesso più agevole ad Internet. Poco tempo dopo l'approvazione della proposta il 13 giugno, è stata pubblicata una nuova indagine dalla quale risulta che nel settore delle telecomunicazioni alcuni paesi europei hanno prezzi paragonabili a quelli degli USA, ma altri sono ancora indietro. L'indagine, redatta dall'autorità britannica per le telecomunicazioni OFTEL, ha preso in considerazione sei paesi e scoperto che l'accesso illimitato ad Internet costa in media 18 sterline (circa 29 euro) nel Regno Unito e meno di 19 sterline (circa 31 euro) in California. Però gli altri paesi europei oggetto dell'indagine, Germania, Francia e Svezia non hanno riportato gli stessi buoni risultati. Il prezzo equivalente, in Germania, è di 39 sterline (circa 63 euro), mentre l'accesso illimitato non è offerto né in Svezia né in Francia. Nella parte dedicata ai prezzi della telefonia cellulare, l'indagine ha rilevato che i prezzi sono di norma più bassi in Europa rispetto agli Stati Uniti, dove esiste una minore penetrazione. In Europa, le offerte migliori per la telefonia cellulare elencate dall'indagine riguardano il Regno Unito e la Francia. Il Regno Unito offre le tariffe migliori per gli utenti occasionali (meno di 40 minuti al mese) con un costo medio di 12 sterline (circa 19 euro) al mese. La Francia riporta le offerte migliori per coloro che fanno un uso intenso del telefono cellulare, con una media di 89 sterline (circa 144 euro) al mese.