Fabricar plantillas mejores y más rápido
Las personas diabéticas son propensas a sufrir ulceraciones en los pies. Las plantillas hechas a medida pueden prevenir su aparición, pero los métodos de fabricación existentes limitan su utilidad. Los artífices del proyecto financiado con fondos europeos D-FOOTPRINT (Personalised insoles via additive manufacture for the prevention of plantar ulceration in diabetes) se pusieron manos a la obra para desarrollar nuevas técnicas de fabricación. El consorcio combinó técnicas mejoradas de modelado biomecánico individualizado con procesos de fabricación aditiva (FA), más conocida como impresión en 3D. Este nuevo método permite fabricar rápidamente plantillas personalizadas para cada usuario y que desarrollan plenamente el potencial terapéutico de estos insertos. En las primeras fases se utilizó el diseño asistido por ordenador, el modelado de elementos finitos y la FA para crear plantillas capaces de reducir la presión que soporta el antepié. Los socios pretendían averiguar si, con ayuda de simulaciones por ordenador sencillas pero específicas para cada usuario, era posible recabar la información necesaria para confeccionar plantillas personalizadas. A partir de sus hallazgos pudieron inferir los datos esenciales y, por ende, simplificar los cálculos computacionales. Asimismo, el equipo creó un proceso semiautomatizado de diseño y optimización de plantillas y fabricó varios prototipos. Se realizaron ensayos clínicos para comparar los efectos de las nuevas plantillas con los de las convencionales. Por otra parte, se estudió la posibilidad de realizar ultrasonografías en el interior del calzado y la fiabilidad de los resultados. De los ensayos se desprende que las plantillas optimizadas reducen la presión que soporta el antepié hasta en un 30 %. D-FOOTPRINT desarrolló un método de fabricación y un producto que, conjuntamente, aportan mayor comodidad a las personas propensas a padecer pie diabético. Cabe destacar además el potencial de ahorro para los sistemas públicos de salud.
Palabras clave
Plantillas, diabético, modelado biomecánico, impresión en 3D, ulceración del pie, D-FOOTPRINT, fabricación aditiva
