Une technologie innovante pour de l'eau chaude instantanée
D'ici à 2020, les estimations montrent qu'environ neuf millions de chauffe-eau seront installés chaque année dans de nouveaux bâtiments. Un million de ces chauffe-eau seront des chauffe-eau électriques instantanés – des modèles qui combinent un élément chauffant à travers lequel l'eau chaude est produite à la demande. Les appareils traditionnels qui fournissent de l'eau chaude prennent du temps pour atteindre les températures souhaitées, gaspillant ainsi de l'eau et de l'énergie. Le projet RAPIDHEAT (The development of a high power density rapid response on demand water heating technology), financé par l'UE, a travaillé sur un chauffe-eau pour une réponse souple et rapide à la demande d'eau chaude qui utilise de nouvelles technologies pour son élément chauffant. Les travaux ont débuté par la confirmation du choix des matériaux et du design mécanique de la résistance. Les partenaires du projet ont établi que les coûts de la mise à niveau de l'alimentation électrique pour utiliser une telle résistance n'étaient pas économiques pour bon nombre des applications initialement conçues pour elle. Un examen des applications potentielles de la technologie de base a révélé plusieurs problèmes notables, notamment la tension d'utilisation et les coûts associés aux matériaux, aux infrastructures et à la demande de crête. Sur la base de ces résultats, l'équipe RAPIDHEAT a ensuite procédé au développement et au test d'un plus petit élément adapté aux douches et aux distributeurs automatiques. La technologie développée s'est avérée efficace grâce à sa combinaison de conductivité thermique élevée et sa grande résistivité électrique. Ce chauffage plus rapide et plus léger réagit plus rapidement, présente moins de pertes thermiques et dépasse la concurrence existante. Alors que les distributeurs automatiques actuels proposent de l'eau préchauffée, la solution élimine ce besoin et propose de l'eau chauffée directement à la température adéquate. En outre, l'eau chaude instantanée pour les douches permet de réaliser des économies d'eau et d'énergie pour la maison. Grâce à RAPIDHEAT, il ne faudra peut-être plus longtemps avant que la technologie de chauffe-eau électrique à la demande optimisée ne soit intégrée dans les bâtiments commerciaux, industriels et publics mais aussi et dans les logements.
Mots‑clés
Eau chaude, chauffe-eau, RAPIDHEAT, chauffage de l'eau à la demande, distributeurs automatiques
