La simulation des sels solubles
De nombreux matériaux hydrophobes développent une charge négative au point de contact avec l'eau. Si cette propriété est utile et largement observée, les scientifiques sont encore incapables de l'expliquer. Pour tenter de comprendre la cause de ce phénomène, l'UE a financé le projet EXCHARGEHYD (The origin of excess charge at the water/hydrophobic interfaces). Les chercheurs ont tenté de modéliser le comportement des sels à cette interface, afin de mieux comprendre l'origine de la charge négative. Utilisant des logiciels sophistiqués, EXCHARGEHYD a modélisé les forces rencontrées dans différents produits chimiques chargés et solubles (sels dissous avec des charges négatives). Le comportement de ces molécules a été simulé dans un modèle mathématique courant de comportement aqueux appelé modèle SPC (simple point charge) étendu. Les chercheurs ont tenté sans succès d'appliquer les résultats obtenus pour une molécule (sulfate de sodium) à un plus large éventail de molécules. Ils ont montré qu'un facteur d'échelle était nécessaire pour prendre en compte les atomes de différente taille. Les travaux d'EXCHARGEHYD, qui ont éclairci un des mystères de la chimie physique, feront progresser le domaine de la dynamique moléculaire. Au final, ils amélioreront les expériences de simulation du comportement chimique pour les chimistes du monde entier.
