Un consortium européen relève un défi lancé par la Commission
Suite au défi proposé par la Commission européenne lors de sa campagne "take off" (décollage) en 1999, Soltherm Europe vient de lancer, au plan européen, un nouveau projet consistant à installer 15 millions de mètres carrés de capteurs solaires en Europe d'ici 2004. Quinze millions de mètres carrés de capteurs solaires représentent la surface nécessaire pour assurer le chauffage et l'approvisionnement en eau chaude de trois millions de foyers. Plusieurs acteurs clés du marché européen se sont associés pour remplir cette mission et des campagnes nationales seront organisées pour favoriser la sensibilisation des industriels et des clients à cette question. L'initiative a démarré avec le lancement d'un site Web (www.soltherm.org) et d'une candidature pour devenir "partenaire énergie renouvelable" de la Commission européenne. Les capteurs solaires sont utilisés pour chauffer l'eau courante et les bâtiments et fournir de la chaleur pour certains processus. Il s'agit de l'une des options d'énergie renouvelable les plus matures. A l'heure actuelle, environ 11 millions de mètres carrés de capteurs solaires sont installés en Europe, et cette surface augmente d'environ un million de mètres carrés par an. Le Livre blanc sur l'énergie renouvelable de la Commission européenne fixe un objectif de 100 millions de mètres carrés de capteurs solaires installés d'ici 2010. Pour atteindre ce but, il faudra accélérer le taux d'installation. Si 15 millions de mètres carrés supplémentaires peuvent être installés d'ici 2004, la croissance du marché aura atteint les objectifs du Livre blanc européen. Les ventes de capteurs solaires dans l'UE en 1999 se sont élevées à 900 000 mètres carrés, soit une superficie totale de neuf millions de mètres carrés de capteurs installés. En 1999, 90 pour cent des ventes concernaient des capteurs plats et 10 pour cent des capteurs à tube sous vide.