Mejorar los sensores de imagen que se utilizan en las cámaras digitales Gracias a los sensores de imagen, las cámaras digitales actuales se emplean para muy diversas aplicaciones, desde los dispositivos móviles a los equipos de adquisición de imágenes médicas. Una iniciativa financiada por la Unión Europea tiene por finalidad analizar las limitaciones de estas cámaras. Economía digital © Thinkstock Las cámaras digitales deben gran parte de su popularidad y efectividad a los sensores de imagen de semiconductores complementarios de óxido metálico (conocidos por su sigla en inglés, CMOS) que incorporan. A pesar de todos los avances realizados recientemente, las cámaras digitales siguen presentando problemas relacionados con la calidad de la imagen, la diferenciación cromática, la limitación del rango dinámico y la alimentación. Gracias a los fondos de la Unión Europea, el proyecto EDISON-GA (European doctorate in image sensors with optical nanotechnology at Glasgow and Awaiba) está formando a jóvenes investigadores en el diseño de los sensores de imagen mediante el uso de la nanotecnología óptica. El objetivo último es impulsar el conocimiento para crear sensores de imagen novedosos. De este modo, se podrán fabricar cámaras económicas para consumo y fines médicos, con un rango dinámico mucho más amplio que proporcione colores más reales y sea capaz de detectar los rayos X. Durante el primer año, se incorporaron cinco investigadores doctores con experiencia en nanofabricación, diseño de chips y aplicaciones biomédicas. La investigación conjunta que se ha llevado a cabo durante este tiempo ya ha contribuido al desarrollo de dos cámaras con prestaciones optimizadas de captación de color y rayos X. El equipo del proyecto ha creado un nuevo diseño de los filtros cromáticos que se emplearán en los sensores de imagen CMOS. El diseño de este filtro hará que las cámaras digitales distingan mejor los colores rojo, azul y verde. Asimismo, se ha desarrollado un diseño para mejorar el rendimiento de los píxeles de CMOS en condiciones de escasa luz. Los socios del proyecto idearon una forma innovadora de detección con compresión, un nuevo y prometedor método para la detección de las imágenes. También se han diseñado píxeles de CMOS especializados y sensores de imagen de bajo coste para radiación de ultra alta intensidad. En la actualidad, se está desarrollando un prototipo de sensor de imagen para radioterapia. La investigación continua en el campo de los sensores de imagen CMOS permitirá al proyecto EDISON-GA introducir soluciones optimizadas para las cámaras digitales y biomédicas. Esta tecnología beneficiará tanto al público general como a la comunidad médica. Palabras clave Sensores de imagen, cámaras digitales, semiconductor complementario de óxido metálico, nanotecnología óptica
