Eliminación de contaminantes en el gas de vertedero
El biogás de vertedero, fuente de energía renovable normalmente asociada al gas producido por descomposición biológica de la materia orgánica en ausencia de oxígeno, presenta el problema de las trazas de oxígeno y sulfuro de hidrógeno. La concentración de oxígeno debe reducirse por temas de seguridad (corrosión y riesgo de explosión) y normativas para la inyección en la red de gas natural, mientras que el sulfuro de hidrógeno provoca corrosión en las tuberías y los equipos. El proyecto NOO2(se abrirá en una nueva ventana) (NOO2 - Development of an efficient oxygen elimination technology for reducing oxygen content in landfill gas for fuel quality) presenta un proceso innovador para la purificación del biogás, la cual se consigue haciendo que el gas pase a través de un filtro de biopercolación compuesto por material de relleno plástico en el que se fijan las bacterias y se produce la separación biológica del oxígeno y del sulfuro de hidrógeno. Los socios del proyecto desarrollan tecnología de biopercolación que combina dos filtros biológicos de biopercolación. A diferencia de la eliminación del oxígeno por medio de la innovadora tecnología de separación por membranas, el reactor de biopercolación será compatible con todos los procesos de purificación del biogás, para lo cual únicamente se necesitará añadir reactivos cuyo coste es asequible. Además, las aguas residuales ricas en nitrato pueden emplearse como fuente de nitrato, lo que posibilita una reducción de este en los efluentes de aguas residuales. Al eliminar la necesidad de disponer de unidades de alta presión y membranas costosas, la nueva tecnología también contribuye a reducir los costes de construcción y mantenimiento del sistema. Además de haber establecido las especificaciones técnicas del sistema, los socios de este proyecto han creado un reactor a escala de laboratorio, lo que debería contribuir a determinar los parámetros óptimos del proceso así como el procedimiento de control a utilizar en el prototipo a escala piloto. Se han diseñado y construido dos filtros de biopercolación. Una mejor utilización del biogás de vertedero es muy importante para el mercado energético de la Unión Europea en el futuro. Hasta la fecha, la ausencia de tecnologías de purificación asequibles y rentables ha sido el cuello de botella más significativo. La comercialización de esta nueva biotecnología de eliminación de oxígeno y sulfuro de hidrógeno favorecerá la aparición de un método económico para convertir el biogás de vertedero en gas natural renovable.
