Nuova iniziativa di finanziamento per rilanciare la ricerca comunitaria sul diabete
La ricerca sul diabete in Europa ha ricevuto un notevole impulso, a seguito dell'annuncio di un'importante iniziativa di finanziamento, volta ad approfondire lo studio delle complicanze vascolari del diabete di tipo 2. I finanziamenti, messi a disposizione dalla società farmaceutica francese Servier, ammonteranno a un milione di euro per il periodo 2002-2004. Le borse di studio (quattro nel 2002 e tre nel 2003 e 2004) saranno assegnate congiuntamente dalla Fondazione europea per lo studio del diabete (EFSD), dalla fondazione di ricerca dell'Associazione europea per lo studio del diabete (EASD) e dalla stessa Servier. I fondi verranno concessi ad istituti senza scopo di lucro, per la realizzazione di progetti europei volti ad approfondire lo studio delle complicanze vascolari del diabete di tipo 2. Particolare attenzione verrà dedicata ai progetti che si prefiggono l'obiettivo di chiarire i meccanismi molecolari di tali complicanze. Il professor Jørn Nerup, presidente dell'EASD, nell'annunciare l'iniziativa alla conferenza annuale dell'Associazione, tenutasi a Glasgow (Scozia) dal 9 al 13 settembre, ha affermato che l'incidenza del diabete sulla spesa sanitaria dei paesi occidentali si aggira attualmente fra il 9 e il 15 per cento. "Ci rammarica constatare che oltre l'85 per cento dei costi per il diabete è da attribuire alle complicanze della malattia ed è per questo che vi è un disperato bisogno di ricerca di elevata qualità", ha affermato il professor Nerup. "Dobbiamo attirare l'attenzione dei governi e di altre agenzie di finanziamento [affinché comprendano] che è assolutamente necessario agire". Il professor Philippe Halban, presidente dell'EFSD, ha definito la partnership con Servier "un perfetto esempio di collaborazione efficace fra il settore medico-accademico e l'industria" ed ha aggiunto: "Ci auguriamo che ciò serva non solo a mettere rapidamente a disposizione della ricerca sul diabete fondi di cui ha assoluto bisogno, ma anche a ricordare alle altre agenzie di finanziamento, sia a livello nazionale sia a livello comunitario, che è necessario agire in fretta". L'iniziativa, si auspica, rappresenterà un primo passo verso l'eliminazione del divario fra l'Europa e gli Stati Uniti in termini di finanziamento della ricerca sul diabete e contribuirà a porre fine alla "fuga di cervelli" verso gli USA in questo settore di studio. Nel 2000, in Europa sono stati assegnati alla ricerca sul diabete meno di 60 milioni di euro, contro il miliardo di euro stanziato negli Stati Uniti per lo stesso periodo. All'inizio di ogni anno, un comitato di valutazione scientifica, costituito da quattro esperti indipendenti, esaminerà le candidature, selezionando quelle che ritiene abbiano il maggior valore scientifico. L'annuncio dell'assegnazione avverrà nel maggio di ogni anno. Attualmente sono aperte le candidature per le borse di studio relative al 2002.