Des pyjamas pour prévenir la mort subite du nourrisson grâce aux développements technologiques de l'ASE
Un nouveau pyjama pour bébé contribuant à prévenir la mort subite du nourrisson a été mis au point grâce à des développements technologiques réalisés dans le cadre du programme de transfert de technologies de l'Agence spatiale européenne (ASE). Pour les pyjamas "Mamagoose", il a été fait appel à des technologies utilisées dans deux applications spatiales de l'ESA: le fonctionnement des enregistreurs biomécaniques analogiques et la combinaison avec pléthysmographe inductif intégré. Les pyjamas ont été conçus par la société belge Verhaert Design and Development et l'Université libre de Bruxelles (ULB) avec le soutien financier de l'agence spatiale allemande et l'institut flamand pour la promotion de l'innovation par la science et la technologie en Flandre (IWT). Le pyjama pour bébé contrôle de façon continue le sommeil de l'enfant et fait retentir une alarme dès les premiers signes annonçant un risque de mort subite du nourrisson. Cinq capteurs spéciaux intégrés dans le pyjama sont placés à hauteur des poumons et du ventre afin de contrôler le pouls et la respiration du bébé. Les signaux envoyés par les capteurs sont en permanence analysés par une unité de contrôle programmée pour interpréter le rythme respiratoire et pointer les situations dangereuses. Lorsque le nourrisson est en danger, une alarme se déclenche. L'unité de contrôle garde également en mémoire les données enregistrées peu avant et après le déclenchement de l'alarme, de manière à aider les médecins à établir leur diagnostic. Les prototypes du pyjama "Mamagoose" font actuellement l'objet de tests à grande échelle. Le laboratoire de physique biomédicale de l'ULB fournira aux pédiatres un rapport sur les résultats des recherches une fois ces tests réalisés. Les informations récoltées peuvent également être chargées sur ordinateur pour un examen complémentaire. Ces pyjamas, qui devraient être mis sur le marché au cours des 18 mois à venir, contribueront, on l'espère, aux travaux de recherche sur l'origine de la mort subite du nourrisson. Au Royaume-Uni, la mort subite du nourrisson touche 4 nourrissons en bonne santé sur 10.000. 86 pour cent d'entre eux ont moins de six mois. Le programme de transfert de technologies de l'ASE a pour but de permettre aux secteurs industriels et commerciaux d'accéder aux développements technologiques dans le domaine spatial.