Philippe Busquin signe un accord UE-Russie sur l'énergie et l'espace
A l'occasion de la visite à Bruxelles de Vladimir Poutine, le Président russe, le 3 octobre, Philippe Busquin, Commissaire européen en charge de la Recherche, a signé avec la Russie un accord de collaboration dans la recherche énergétique et spatiale. Le Commissaire Busquin a rencontré Alexander Roumyantsev, le ministre russe de l'Energie nucléaire, afin de signer deux accords de collaboration sur la fusion nucléaire et l'énergie de fission. Cet acte fait partie de la stratégie de M. Busquin visant à ouvrir le futur Espace européen de la recherche à des pays tiers et à favoriser la collaboration avec la Fédération de Russie. L'accord sur la fusion nucléaire a pour principal objet la recherche sur la production d'énergie au moyen d'une fusion nucléaire contrôlée et l'avancement technologique en vue de concevoir un réacteur approprié à cette fin. L'accord UE-Russie peut être considéré comme une tentative par la Russie d'étayer sa position en tant que pays d'installation potentiel du réacteur à fusion. A l'instar de la France, du Japon et du Canada, la Russie a manifesté son désir d'accueillir le site du réacteur, qui lui procurerait des avantages scientifiques et économiques. La fusion nucléaire, qui peut constituer une source énergétique sûre, durable et ne dégageant pas de gaz à effet de serre, a alimenté ces dernières années de vifs débats, la Commission ayant proposé d'allouer 700 millions à la recherche dans ce domaine au titre du prochain programme-cadre de RDT, le 6ème PCRD. La fusion nucléaire pourrait également s'avérer un outil précieux dans la résolution des problèmes énergétiques susceptibles de frapper l'UE à l'avenir. Lors de l'ouverture d'une conférence sur l'énergie renouvelable qui s'est tenue à Bruxelles le 25 septembre, le Commissaire Busquin a déclaré que l'UE importait à l'heure actuelle 50 pour cent de son énergie. D'après les estimations du Livre vert établissant une stratégie européenne sur la sécurité de l'approvisionnement énergétique, a-t-il ajouté, la dépendance de l'Union pourrait atteindre 70 pour cent d'ici à 2020-2030, une tendance que l'élargissement de l'UE pourrait encore exacerber. L'accord sur la sécurité nucléaire met l'accent sur la sécurité des réacteurs, la protection contre les radiations, la gestion des déchets nucléaires, l'arrêt des installations obsolètes et la surveillance des équipements nucléaires. La collaboration en matière de sécurité et de fusion nucléaires prévue par les accords, conclus respectivement pour une durée initiale de dix et cinq ans, prendra principalement la forme d'un échange de connaissances techniques, d'experts, de matériel et d'équipement, ainsi que d'une formation et d'études conjointes. Les deux accords seront placés sous la supervision de groupes de travail conjoints. Le Commissaire Busquin a également cimenté la collaboration spatiale pratiquée de longue date entre l'Europe et la Russie par la signature d'un document conjoint sur le partenariat spatial euro-russe avec Youri Koptiev, le directeur général de l'agence spatiale russe. Dans le cadre de cet accord, les efforts se concentreront sur les systèmes de navigation par satellite tels que Galileo et Glonass, l'initiative européenne "surveillance mondiale pour l'environnement et la sécurité" (GMES) et les services de lancement, en particulier le lancement des fusées Soyouz à partir du Centre spatial européen de Kourou, en Guyane française. Le partenariat impliquera également de nouvelles activités liées au programme spatial, parmi lesquelles des missions habitées, l'exploration planétaire, l'élaboration des futurs systèmes de transport et l'utilisation de la Station spatiale internationale. L'accord sera supervisé par un conseil de direction de haut niveau, qui appliquera le partenariat et veillera à ce que tous les programmes conjoints obéissent aux objectifs et aux normes établis. Ce conseil assurera en outre la répartition équitable et économique des activités et la mise en commun des résultats et des avantages.