Un atelier de l'ASE étudie le rôle des satellites dans la gestion des catastrophes naturelles
Le premier atelier de la charte internationale "Espace et catastrophes majeures" a eu lieu le 10 octobre à l'Institut de recherche spatiale de l'Agence spatiale européenne (ESRIN), à Frascati (Italie). Etaient présentes les agences spatiales nationales membres de la charte et des représentants de l'industrie spatiale et de la protection civile utilisant les données transmises par les satellites pour cartographier et prévenir les catastrophes naturelles. Les délégués ont appelé l'Union européenne et les Nations Unies à fournir un cadre pour des services complémentaires tels que des cartes de référence des zones de catastrophes et des estimations rapides des dommages. Parmi les autres suggestions de perfectionnements, ils ont mentionné le besoin de combiner les données transmises par les satellites avec d'autres sources d'information, et d'améliorer les réponses aux situations d'urgence. Au cours de l'atelier, les objectifs, membres et mécanismes de la charte ont été présentés à l'industrie spatiale européenne. Opérationnelle depuis novembre 2000, la charte a déjà été mise en application 11 fois afin de fournir les informations les plus récentes nécessaires pour prévoir et gérer des catastrophes naturelles ou technologiques telles que les inondations par la Saône survenues en mars 2001 en France. En vertu de cette charte, les agences spatiales européenne, française, canadienne, américaine et indienne se sont engagées à fournir des données transmises par les satellites permettant aux organisations d'urgence et de secours de combattre les catastrophes naturelles. Ainsi devrait se forger un dialogue au long cours entre les grandes agences spatiales et les structures de protection civile. L'Agence spatiale européenne (ASE) a également annoncé le renouvellement des mandats de deux de ses directeurs, Jörg Feustel-Büechl et Claudio Mastracci. La décision a été prise sur la recommandation d'Antonio Rodotà, directeur général, lors du Conseil de l'ASE qui s'est tenu à Paris les 10 et 11 octobre. M. Feustel-Büechl, d'origine allemande, travaille avec l'ASE depuis 1986. Il est responsable de l'organisation de la contribution de l'Europe à la Station spatiale internationale et aux programmes associés. M. Mastracci, originaire d'Italie, conserve la charge du programme ARTES, qui couvre le développement technologique, les études de faisabilité et le développement des systèmes des futurs programmes de télécommunications dans l'espace, et du système européen de navigation par satellite EGNOS.