China y la UE refuerzan la cooperación en investigación de materiales
El Comisario de Investigación de la UE, Philippe Busquin, y el ministro chino de Ciencia y Tecnología, Xu Guanhua, han firmado el 22 de octubre un acuerdo de cooperación en el campo de la ciencia de los materiales, relacionado con la participación en el V y el VI Programa Marco. El acuerdo aspira a promover tanto la participación china en proyectos europeos sobre ciencias de los materiales, como la participación europea en proyectos chinos en este campo, y a apoyar las actividades de formación e información y el intercambio de información científica y tecnológica referente a ciencias de los materiales. China posee gigantescos recursos en materias primas y es uno de los mayores productores mundiales. Las áreas que abarca el acuerdo son las siguientes: tecnologías de materiales genéricos, mejora de los límites y la sostenibilidad de los materiales, materiales funcionales europeos, producción sostenible en la industria química y nanotecnologías. El 22 de octubre los Sres. Busquin y Xu Guanhua también han debatido el futuro de la cooperación científica entre China y la UE en el contexto del espacio europeo de investigación y el VI Programa Marco (VIPM), y las características del forum China-UE de ciencia y tecnología, cuya celebración está prevista para el año 2002 en Pekín. A pesar de un acuerdo China-UE firmado hace casi dos años, el nivel actual de cooperación entre los dos conjuntos de investigadores no es demasiado elevado. Actualmente hay menos de una docena de proyectos europeos en los que intervengan socios chinos, aunque en época reciente se han seleccionado seis nuevos proyectos, y se espera que dentro de poco se firmen otros 17. Los investigadores de la UE, sin embargo, sólo participan en un único proyecto chino. Para promover en China la información sobre los programas de investigación europea, se ha establecido hace poco una oficina de ciencia y tecnología en Pekín. La oficina está financiada en parte por la Comisión Europea y en parte por el ministerio chino de Ciencia y Tecnología. En un reciente encuentro entre los responsables de la ejecución del acuerdo científico y tecnológico UE-China se han identificado asimismo cuatro prioridades temáticas donde reforzar la cooperación: medio ambiente, biotecnología, incluidos los temas de ciencia y sociedad; las nanotecnologías y las tecnologías de la información.