La Chine et l'UE renforcent leur coopération dans le domaine de la recherche sur les matériaux
Le Commissaire européen en charge de la recherche, Philippe Busquin, et le ministre chinois des Sciences et technologies, vont signer le 22 octobre un accord de coopération dans le domaine des sciences des matériaux concernant la participation chinoise aux Cinquième et Sixième programmes-cadres. L'accord vise à promouvoir la participation chinoise aux projets européens dans les sciences des matériaux ainsi que la participation européenne aux projets chinois du même secteur et à soutenir les activités de formation et d'information ainsi que les échanges de données scientifiques et technologiques dans les sciences des matériaux. La Chine dispose d'importantes ressources en termes de matières premières et est l'un des plus gros producteurs au monde. Les technologies génériques de base des matériaux, l'amélioration des limites et de la durabilité des matériaux, les matériaux fonctionnels de pointe, la production durable dans l'industrie chimique et les nanotechnologies sont quelques-uns uns des domaines couverts par l'accord. Le 22 octobre, MM. Busquin et Xu Guanhua vont également discuter de l'avenir de la coopération scientifique entre la Chine et l'UE dans le cadre de l'Espace européen de la Recherche (EER) et du Sixième programme-cadre (6ème PCRD) ainsi que des détails du forum sino-européen des sciences et technologies qui devrait avoir lieu à Pékin en 2002. Malgré un accord signé par la Chine et l'UE il y a près de deux ans, le niveau actuel de coopération entre les équipes de chercheurs des deux entités n'est pas très élevé. Aujourd'hui, moins d'une douzaine de projets européens comptent des partenaires chinois. Six nouveaux projets viennent pourtant d'être sélectionnés et 17 devraient être signés très bientôt. Les scientifiques de l'UE ne prennent part, quant à eux, qu'à un seul projet chinois. Un bureau des sciences et technologies vient d'ouvrir à Pékin afin de diffuser en Chine des informations sur les programmes de recherche européens. Ce bureau est financé par la Commission européenne pour une part, et pour l'autre, par le Ministère chinois des Sciences et technologies. Une réunion récente des responsables de la mise en oeuvre de l'accord scientifique et technologique sino-européen a permis d'identifier quatre priorités thématiques destinées à renforcer la coopération: l'environnement, les biotechnologies - y compris les questions relatives au rapport entre science et société, les nanotechnologies et les technologies de l'information.