Un forum sobre la financiación de las PYME centra su atención en el apoyo privado y público
Mario Monti, Comisario de Competencia, defendió el papel del modelo de "economía social" de la UE en la aportación de apoyo financiero a las PYME (pequeñas y medianas empresas) pero reconoció que se necesita más ayuda, en una intervención ante la manifestación "La financiación de las PYME. el enfoque europeo", organizada por la Presidencia belga en Louvain-la-Neuve (Bélgica) el 25 de octubre. El Sr. Monti explicó que el modelo de economía social es "diferente de una mera creencia en la economía de mercado: también creemos en la regulación si determinados intereses necesitan ser protegidos." Añadió que la ayuda estatal continúa siendo un elemento importante en el apoyo a las PYME en Europa. "No sería conveniente eliminar la totalidad de la asistencia estatal a las PYME," afirmó. "Hay ciertos sectores, por ejemplo la agricultura, donde existe gran número de PYME y la eliminación de la ayuda oficial provocaría grandes problemas," si bien "es preciso hallar un equilibrio más adecuado entre las Administraciones públicas, la ayuda estatal y el mercado." Los comentarios del Sr. Monti constituyeron, en parte, una respuesta a los temas suscitados por el presidente del Nasdaq, Hardwick Simmons, quien ofreció asesoramiento a la UE sobre cómo impulsar las condiciones del mercado a favor de las PYME. El principio de "un mercado, un regulador, " es muy importante, y la UE "tiene que extraer la plena potencialidad de la perspectiva equitativa europea." Añadió: "No pensemos verticalmente, pensemos horizontalmente: pensemos en las opciones." El Sr. Monti sostuvo que es errónea la noción según la cual las empresas más pequeñas necesitan menos regulación, y dijo que la política fiscal es un factor decisivo ya que determina la tolerancia al riesgo y la cuantía de la liquidez existente en el mercado. Continuó diciendo que la fortaleza financiera de EEUU reside en el hecho de que ha "preferido que los mercados controlen los mercados," y además, los estadounidenses también se han beneficiado de una cultura que estigmatiza menos el fracaso empresarial: "En los Estados Unidos perder no supone una penalización." El Sr. Monti se mostró de acuerdo con el análisis del Sr. Simmons en que "el mercado es el mejor conocedor", y admitió que la UE "se está retrasando con respecto a EEUU," pero en su opinión "las instituciones de la UE continúan teniendo que desempeñar un papel." Peter Praet, director del Banco Nacional de Bélgica, dijo que las PYME siempre han tenido que luchar para obtener financiación, y por eso el debate actual debe centrarse en establecer si en los últimos años les ha resultado más difícil encontrar este apoyo. También se opuso a las afirmación del Sr. Simmons, y afirmó que "EEUU tiene que mostrar una actitud crítica con respecto a su propio sistema, además de venir aquí y dar lecciones," aunque éstas puedan ser valiosas para Europa. Luc Clarys, presidente de la UNICE, se refirió a su experiencia en financiación como empresario del sector textil. Señaló que las condiciones se han vuelto más difíciles para las empresas que buscan financiación, sobre todo las empresas de nueva creación, que se enfrentan a "problemas enormes." Recalcó que "no esperamos subvenciones" pero se necesitan mecanismos que reduzcan los riesgos de los inversores privados. Pidió que las Administraciones y la UE estén en condiciones de reforzar los programas de garantía a favor de las PYME, y que se establezcan alternativas a las garantías personales del empresario. También afirmó que la creación de incentivos fiscales por parte de la Administración, por ejemplo una exención de impuestos sobre los beneficios que se reinviertan, ayudarían a las PYME a consolidarse. El Sr. Clarys también indicó que le preocupaba el posible impacto del acuerdo Basilea II cuya aplicación está prevista para 2005. Afirmó que el marco estandarizado de requisitos de capital que establecen las propuestas actuales podría perjudicar a las PYME al reducir su clasificación crediticia debido a la falta de capital social. Solicitó que la Unión apruebe medidas que suavicen el impacto sobre las PYME del nuevo acuerdo Basilea II, y advirtió que, en caso contrario, el acuerdo podría socavar la competitividad de las PYME europeas. "Mitiguen dichas condiciones y concédannos más tiempo para adaptarnos," afirmó. El secretario de Estado de Industria, Comercio y Servicios de Portugal, Fernando Ribeiro Mendes, dijo que su país está "intentando rebajar gradualmente la ayuda estatal a las PYME," y alertó contra el "riesgo de crear hospitales para bajas empresariales." Señaló que Portugal está colaborando estrechamente con la red Business Angels de inversores no institucionales, a la que calificó como importante alternativa a las redes familiares que son las que tradicionalmente han financiado las PYME.
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