Y el ganador es... la ciencia
A punto de empezar la semana europea de la ciencia y la tecnología, Noticias CORDIS se entrevistó con uno de los organizadores de uno de los proyectos más apasionantes de la semana, el de premios televisivos europeos de ciencia y tecnología. Preguntamos a Andrew Kurzfeld, Director de Comunicación del Consejo de consejos de laboratorios centrales de investigación (CCLRC, Reino Unido), cómo podía el proyecto ayudar a acercar la ciencia a la gente, en particular a los jóvenes. En la entrevista concedida, explicó los principios subyacentes, las perspectivas de evolución y su propio papel en el proyecto. Noticias CORDIS: Explíquenos cómo empezó el proyecto y los objetivos definidos. Andrew Kurzfeld: El consorcio CASTED ["Communication of science and technology through television and European drama", Comunicación de la ciencia y la tecnología a través de la televisión y las obras dramáticas europeas] inició su andadura real a principios de año con la convocatoria de ideas nuevas de guiones y nombramientos de excelencia en obras dramáticas para televisión, basadas en material científico. Los cinco socios, Omni Communications (OC), Communique PR (CP), EURO-MEI (EM), Euroscience (ES) y CCLRC (CC), aportan al proyecto un amplio repertorio de habilidades, desde la experiencia en actividades nacionales de parecidas características (OC/CP) hasta competencias de mercadotecnia y convocatoria de acontecimientos (CP/OC), pasando por extensos contactos con guionistas, productores y entidades de radiodifusión europeos (EM), experiencia en la gestión de proyectos europeos (CC) y excelentes contactos con la comunidad de investigación científica y tecnológica (ES). El proyecto EuroPAWS [conciencia europea sobre la ciencia] viene a ser la continuación natural de UK PAWS, al repetir y trasladar al ámbito europeo los conceptos ensayados y las buenas prácticas adquiridas en el contexto nacional. Los socios ya sabían lo que era trabajar por todo el territorio europeo, con, por ejemplo, los proyectos Leafon y AlphaGalileo que impulsan la idea de registrar UK PAWS en la semana europea de la ciencia y la tecnología. El objetivo genérico del proyecto es convencer a los guionistas de televisión de que aborden temas científicos y tecnológicos, y de que adviertan el potencial que traen consigo la pasión que despierta el descubrimiento, y las interacciones, conflictos, éxitos y desencantos personales que acompañan a las actividades de IDT [investigación y desarrollo tecnológico]. Al exhibir los mejores ejemplos que se dan en Europa, confiamos en suscitar interés en los programas y temas desarrollados en otros países, y despertar el interés de las entidades de radiodifusión de toda Europa por obras de calidad de este género. Pero hay más, también nos proponemos aumentar la sensibilización de los científicos sobre los cauces generales de comunicación al público y sobre las ventajas que supone participar en tales actividades. Noticias CORDIS: ¿Cómo le parece que el proyecto de semana de la ciencia de EuroPAWS puede contribuir a la misión de la Comisión de aproximar ciencia y sociedad? AK: La clave aquí está en que gran parte de lo que se echa por televisión se percibe desde la audiencia como el reflejo de la vida, en todos sus aspectos. Y, sin embargo, ¿cuántas veces se retratan a los científicos como gente normal? ¿Cuándo se ha mostrado la ciencia como algo "guay"? Necesitamos apartarnos de la imagen distante de "erudición" que ha venido dictando la pauta y dejar claro que la ciencia forma parte INTEGRANTE de la sociedad común. Esto sólo se puede conseguir eficazmente conectando al público con la ciencia, normalizando la ciencia como tema de conversación para la mayoría de la gente. Y ¿qué mejor para ello que alentar al público a hablar de ciencia refiriéndose a la última obra de televisión que haya captado su imaginación? Noticias CORDIS: ¿Cuáles entiende que son las ventajas que aporta la televisión para la difusión de información sobre avances científicos? AK: La televisión sigue siendo el primer medio de comunicación, aun cuando las imágenes en movimiento son cada vez más viables en Internet. La televisión se extiende a todos los segmentos de población de Europa, por lo que las obras dramáticas para televisión, junto con los programas de noticias, trazan vías fundamentales para comunicar la ciencia a enormes audiencias. Las obras dramáticas, como elementos que se sitúan en el campo de lo emocional, son capaces de alentar y ayudar a todos los segmentos, sobre todo los jóvenes, a relacionar la ciencia con sensaciones de pasión, reto y pertenencia a la humanidad. Alguien de JET ["Joint European Torus"] comentó en alguna ocasión que la participación como científica en un equipo internacional volcado con un objetivo estimulante le provocaba una sensación muy especial; ¡si le digo que encima conoció al marido en el equipo! Noticias CORDIS: ¿Cuáles son los criterios calificados de más importantes en la difusión de información y noticias científicas, en cuanto a claridad, exactitud, novedad, carácter práctico, etc.? AK: En televisión, en la transmisión de la ciencia a grandes audiencias se suelen relacionar tres criterios, que son el riesgo, el dinero y la vida diaria. Cualquier guión que se confeccione tendrá que atañer al menos a uno de los criterios. Teoría irrefutable no es, aunque sí guía útil. La claridad y la exactitud son aspectos importantes, por supuesto, aunque son posteriores a los criterios fundamentales. Dicho de otro modo, los informativos deben conmover; la ciencia con c mayúscula podrá provocar admiración, la tecnología de efectos especiales podrá encender pasiones y los relatos de vidas ordinarias, llamar la atención. Por muy "importantes" que sean algunas noticias, importa que guarden relación con los criterios descritos de modo que puedan permanecer en la mente del televidente. Noticias CORDIS: ¿Cómo puede la televisión conectar con otros canales de divulgación de la ciencia y la investigación? ¿Qué vínculo mantiene con éstos?: ¿de complementariedad o de sustitución? AK: La televisión es el inspirador por excelencia. En el área educativa, es capaz de orientar a los estudiantes hacia otras modalidades de estudios, como, por ejemplo, la universidad a distancia o a nivel escolar. También reúne las condiciones necesarias para animar al público a familiarizarse con otros medios, como Internet. Entendemos la interacción de la televisión con otros medios como un enlace bidireccional: y es que mientras la prensa, los sitios web, etc. alientan a la gente a ver televisión, lo mismo hace ésta incitando a la gente a leer o a navegar por Internet. No sólo eso, sino que la televisión es muy eficaz comunicando mucha información en poco tiempo y arrojando varias luces simultáneas sobre las noticias tratadas. De esta manera se perciben los documentales del CERN: el telespectador medio no sabe lo que es un hadrón, y no le importa. Se conforma con saber que es un tipo de partícula importante, susceptible de dar origen a "estudios" adicionales. La televisión tiene además valor experiencial, al ser un medio transmitido y regido por la programación. La Red, apartada del modo en vivo, viene a ser como un libro, ya que requiere un acto de conexión y lectura. La televisión suele completar estas formas de comunicación. Noticias CORDIS: ¿Qué función opina que debe asumir la Comisión Europea en la estrategia de facilitar el uso de los medios de difusión para ayudar a despejar las dudas en este ámbito? Primero, le corresponde convocar manifestaciones especializadas que den a los medios materia de reflexión, tales como la semana europea de la ciencia y la tecnología. Las actividades que se organicen deben revestir unas dimensiones y marcar una diferencia suficientes como para producir el impacto que se necesita en toda Europa. La Comisión debe animar a la gente a pensar dentro de una perspectiva europea llevando la ciencia y la tecnología hasta los lugares más inverosímiles. Para ello cabe organizar acontecimientos en lugares atrayentes, como nuestro festival de París, por ejemplo. ¿A quién no le apetece ver la Torre Eiffel? O trasladar la ciencia a los museos de arte, exponiendo obras de mérito artístico y científico para poder captar a una audiencia totalmente nueva. En segundo lugar, a la Comisión le incumbe financiar coproducciones de proyectos importantes de televisión. Uno de los socios de CASTED intentó conseguir fondos comunitarios para desarrollar parte de la labor de creación de una serie de programas en la única cadena de televisión científica de impronta europea, Einstein TV, pero se encontró con que este tipo de actividad no quedaba recogida en ninguno de los capítulos presupuestarios. Para la gente con probadas credenciales, conviene mantener en unos límites simples los procedimientos de licitación correspondientes a la financiación comunitaria de proyectos de comunicación (lo mismo que las candidaturas de los guionistas se atienen a un número máximo de cuatro páginas por sinopsis más currículo). Y tener abierto permanentemente un fondo en el que la gente de los medios pueda licitar concursos sin necesidad de entregar cantidad de formularios, como ocurre con el programa Media de festivales, por ejemplo. De este modo, los profesionales de los medios tendrán la oportunidad de atender en su programación la IDT, habitualmente poco valorada, y salirse del sempiterno coto reservado del crimen, la medicina y demás obras de carácter social, que lo único que hacen es mentar de paso la trascendencia de la ciencia y la tecnología en todo lo que constituye la propia vida. De lo que se trata es de tener la voluntad y la capacidad de respaldar las ideas tan pronto como se produzcan, y asumir algunos riesgos. No todos los proyectos podrán dar resultado; ahora que si no fallara alguno, avanzaríamos sobre seguro y nos expondríamos a desestimar los proyectos que merecieran la pena. De modo que, la Comisión Europea puede hacer dos cosas: puede crear y respaldar acontecimientos y oportunidades de proporcionar a los comunicadores un foro de impulso a la convocatoria de actividades de gran impacto, y puede diseñar mecanismos financieros fáciles de utilizar para que quienes trabajan en los medios de difusión puedan asumir riesgos y estimular iniciativas en el ámbito europeo.