Aumenta el número de escuelas europeas conectadas a Internet
Nuevas cifras sobre la conexión a Internet de las escuelas de tres Estados miembros de la UE muestran que Alemania y Reino Unido han logrado incrementarla, aunque todavía no al nivel de Suecia. Hasta el lanzamiento de un plan de acción del gobierno federal alemán, en asociación con la empresa Deutsche Telekom, Alemania estaba entre los países europeos con un menor número de escuelas conectadas. Hace tres años, apenas el 15 por ciento de éstas lo estaba. En la actualidad, unas 35.000 escuelas tienen conexión a Internet y la última escuela secundaria se conectó en octubre de este año. Sin embargo, es necesario ofrecer una mejor formación a los maestros: hace un año, sólo el 13 por ciento de los educadores alemanes se sentía competente en el uso de Internet, comparado con un 53 por ciento en Estados Unidos. Los resultados actuales de Reino Unido en este ámbito son similares a los de Alemania. Según el primer ministro británico, Tony Blair, el 96 por ciento de las escuelas primarias están ahora conectadas a la red. Entre otras iniciativas recientes, se adoptó el plan "ordenadores para los maestros". Las escuelas primarias británicas cuentan actualmente con un ordenador por cada 11,8 alumnos, comparado con 17,6 en 1998, mientras que las secundarias tienen un ordenador por cada 7,1 alumnos. En 1999, Suecia ya tenía un promedio de un ordenador por cada diez alumnos de enseñanza primaria y el país continúa a la vanguardia en la competencia europea por lograr la conexión total a Internet. Suecia admite que, sin embargo, el acceso no es siempre fácil en todas partes del país. El 86 por ciento de las escuelas primarias y el 95 por ciento de las secundarias superiores ya están conectadas a Internet, pero el acceso varía de acuerdo al origen étnico, sexo, edad, educación, salario y área de ubicación. Los conocimientos en materia de tecnologías de la información (TI) también varían entre los adultos, mientras que crece la brecha entre quienes las poseen y quienes no las poseen.