Aumenta il numero delle scuole europee collegate ad Internet
I nuovi dati sulla connettività a Internet nelle scuole di tre Stati membri dell'UE indicano che la Germania e il Regno Unito sono riusciti ad aumentare il numero di istituti collegati, pur essendo ancora in ritardo rispetto alla Svezia. Prima che il governo federale tedesco lanciasse un piano d'azione in collaborazione con Deutsche Telekom, la Germania figurava nella parte bassa della classifica delle connessioni a Internet nelle scuole. Tre anni fa, infatti, soltanto il 15 percento degli istituti aveva accesso alla Rete. Oggi, sono collegate circa 35.000 scuole e l'ultimo istituto secondario ha attivato la connessione nell'ottobre di quest'anno. Tuttavia, occorrono più corsi di formazione per il corpo docente: un anno fa, solo il 13 percento degli insegnanti tedeschi si sentiva competente nell'uso di Internet, rispetto al 53 percento degli USA. Il Regno Unito ha conseguito risultati simili alla Germania. Secondo il primo ministro britannico Tony Blair, il 96 percento delle scuole elementari è collegato ad Internet. Tra le recenti iniziative, figura l'attuazione di un programma di promozione dell'informatica destinato agli insegnanti, dal titolo "Computer for teachers". Ora le scuole elementari del Regno Unito dispongono di un computer per ogni 11,8 alunni, rispetto ai 17,6 nel 1998, mentre le scuole secondarie hanno un computer per ogni 7,1 studenti. Nel 1999, la Svezia vantava già una media di un computer per ogni 10 alunni nelle scuole elementari e, anche oggi, il paese continua a guidare la corsa europea verso la connessione globale ad Internet. Tuttavia, la Svezia ammette che l'accesso non è equamente distribuito sul territorio. È vero che l'86 percento delle scuole elementari e il 95 delle scuole secondarie superiori sono collegate al Web, ma l'accesso varia in base a fattori come l'origine etnica, il sesso, l'età, il livello d'istruzione, il reddito e la zona di residenza. Le conoscenze specifiche in materia di tecnologie dell'informazione (TI) risultano diverse anche tra gli adulti, e si sta allargando il divario tra chi dispone di tali conoscenze e chi ne è ancora privo.