Gli astronomi scoprono un buco nero di ampie dimensioni nella Via Lattea utilizzando gli strumenti dell'ESO
Gli astronomi dell'Osservatorio spaziale europeo (ESO) hanno scoperto la presenza di un buco nero di grandi dimensioni in un sistema stellare all'interno della galassia della Via Lattea. L'oggetto, che ha una massa 14 volte più grande di quella del Sole, rappresenta il buco stellare più pesante mai individuato nella galassia. L'osservazione ha suscitato ipotesi su come avvenga la formazione di buchi neri stellari di tali dimensioni. Il buco nero, che si trova ad una distanza di 40.000 anni luce dalla Terra, è stato individuato da un team internazionale di astronomi impiegando lo strumento ISAAC del telescopio VLT 8.2-m ANTU dell'ESO. Gli astronomi hanno anche scoperto una stella a bassa densità di massa, nota come "stella donatrice", che alimenta il buco nero attraverso un flusso costante di materiale stellare. Analizzando il movimento di questa stella nella sua rivoluzione attorno al buco nero, gli astronomi sono stati in grado di valutare la massa di quest'ultimo.