François-Xavier de Donnea encourage les USA à participer au projet de fusion nucléaire ITER
François-Xavier de Donnea, Président du Conseil Recherche de l'UE et Ministre-Président de la Région de Bruxelles-Capitale, a déclaré qu'il entreprendrait des démarches afin d'encourager les USA à participer au projet de fusion nucléaire ITER (réacteur thermonucléaire expérimental international). M. de Donnea a affirmé, lors d'une conférence de presse consacrée au prochain Conseil Recherche, qui se tiendra à Bruxelles le 10 décembre, qu'il écrirait au secrétaire d'Etat américain à l'Energie, Spencer Abraham, après le Conseil afin d'encourager les USA à participer au projet de fusion nucléaire ITER. Et de préciser que, selon lui, le Président russe, Vladimir Poutine, dont le pays est déjà engagé dans le projet, a également pris des initiatives pour convaincre les Américains de participer au projet. Le Japon et le Canada ont par ailleurs eux aussi entrepris des démarches afin d'accueillir le réacteur. D'après M. de Donnea, la Présidence belge a proposé qu'un budget de 740 millions d'euros soit consacré à la fusion nucléaire dans le cadre du programme Euratom, alors même que le Parlement européen préconisait une enveloppe budgétaire de 800 millions d'euros et la Commission 700 millions d'euros. Interrogé sur l'insuffisance du montant proposé par la Présidence, M. de Donnea a répondu: "J'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir afin d'augmenter le budget", avant d'ajouter qu'il croyait au projet de fusion et qu'"un budget plus élevé serait bien sûr favorable". La recherche sur la fusion nucléaire devrait être gérée dans le cadre d'un réseau d'excellence, comprenant les USA, selon M. de Donnea, qui espère par ailleurs que l'expérience se fera en Europe. M. de Donnea a également clarifié la réaction des Etats membres à la déclaration de la France, qui, lors du dernier Conseil Recherche du 30 octobre à Luxembourg, a envisagé d'accueillir le réacteur ITER sur son site à Cadarache. D'après M. de Donnea, même si les Etats membres ont pris note de la proposition envisagée par la France, les délégués n'ont réagi ni positivement ni négativement. Enfin, M. de Donnea a indiqué que, selon lui, les discussions au Conseil Recherche seront centrées sur la mise en oeuvre des anciens et nouveaux outils, la répartition du budget entre les sous-sections du 6ème PCRD et le budget Euratom. Et d'ajouter qu'en dépit des opinions divergentes du Parlement et du Conseil concernant le programme-cadre suivant, il espère qu'un consensus sera atteint sur le projet du Sixième programme-cadre, ce qui constituerait l'un des succès majeurs de la Présidence belge de l'UE.