De Donnea fördert US-Beteiligung am ITER-Fusionsprojekt
Der Vorsitzende des Forschungsrats der EU und Ministerpräsident der Region Brüssel-Hauptstadt, François-Xavier de Donnea, sagte, er werde Schritte ergreifen, um die USA für eine Beteiligung am nuklearen Fusionsprojekt ITER (internationaler thermonuklearer Versuchsreaktor) zu gewinnen. Bei einem Presse-Briefing zur bevorstehenden Tagung des Rates der Forschungsminister am 10. Dezember in Brüssel sagte de Donnea, dass er im Anschluss an diese Tagung an den US-Energieminister Spencer Abraham schreiben werde, um die USA von einer Beteiligung am ITER-Fusionsprojekt zu überzeugen. Seiner Meinung nach hat der russische Präsident Wladimir Putin, dessen Land bei diesem Projekt bereits "an Board" ist, ebenfalls Schritte unternommen, um die Amerikaner zur Teilnahme an der Initiative zu bewegen. Japan und Kanada haben außerdem Maßnahmen ergriffen, damit das Reaktorprojekt in ihrem Land angesiedelt wird. De Donnea sagte, dass die belgische Ratspräsidentschaft für das Fusionsprojekt im Rahmen des Euratom-Programms einen Haushalt in Höhe von 740 Millionen Euro vorgeschlagen habe, während das Europäische Parlament 800 Millionen Euro, und die Kommission 700 Millionen Euro befürworteten. Auf die Frage, ob er den von der Ratspräsidentschaft vorgeschlagenen Betrag als zu niedrig erachte, sagte de Donnea: "Ich habe getan, was ich konnte, um den Haushalt zu erhöhen." Er fügte hinzu, er glaube an das nukleare Fusionsprojekt. "Mehr Geld ist zweifellos eine gute Idee", so de Donnea weiter. Fusionsforschung könne am besten in Form eines Spitzenforschungsnetzes betrieben werden, an dem sich auch die USA beteiligen solle, bemerkte de Donnea. Er hoffe, dass das Experiment in Europa beheimatet wird, und erläuterte die Reaktion der Mitgliedstaaten auf die Ankündigung Frankreichs auf der letzten Tagung des Forschungsrates am 30. Oktober in Luxemburg, wonach Frankreich beabsichtigt, sich für den ITER-Fusionsreaktor um den Standort Cadarache zu bemühen. Während die Mitgliedstaaten Frankreichs Bewerbungsabsicht "zur Kenntnis nahmen", war die Reaktion seitens der Delegierten weder positiv noch negativ. De Donnea sagte, er erwarte auf der Tagung des Forschungsrats eine Diskussion über die Umsetzung alter und neuer Instrumente, die Aufteilung des Haushalts innerhalb der verschiedenen Unterbereiche des RP6 und den Euratom-Haushalt. Er fügte hinzu, dass er trotz unterschiedlicher Auffassungen des Parlaments und des Rats hinsichtlich des nächsten Rahmenprogramms hoffe, dass zum vorläufigen Sechsten Rahmenprogramm eine gemeinsame Position erreicht wird. Dies wäre eine der wichtigsten Leistungen der belgischen EU-Ratspräsidentschaft.