El Consejo de Industria debate la competitividad y financiación de las PYME
El Consejo de Industria de la UE, celebrado en Bruselas el 5 de diciembre de 2001, debatió cuestiones clave relacionadas con la competitividad y la financiación de las pequeñas y medianas empresas (PYME). El Consejo adoptó las conclusiones sobre el "Acceso de las PYME a la financiación", tomando como base el simposio ministerial realizado en Louvain-la-Neuve, Bélgica, del 24 al 25 de octubre de 2001, y el documento de trabajo del personal de la Comisión sobre "Enterprises' access to finance" ("Acceso de las empresas a la financiación"). Durante el debate, Austria pidió que se analizaran con mayor profundidad los efectos del proceso de Basilea II para decidir la adecuación del capital para las empresas. Austria opinó que el proceso podría tener un gran impacto sobre las PYME, que suelen depender en gran medida de préstamos. Serge Kubla, ministro del gobierno de la región belga de Valonia encargado de la Economía, las PYME , la Investigación y la Tecnología, y presidente del Consejo de Industria durante la Presidencia belga de la UE, le pidió a la próxima Presidencia española que continúe prestando atención a este tema. Durante el Consejo también se debatieron varias cuestiones relacionadas con la competitividad. Se reconoció que las condiciones del marco regulador y administrativo constituyen serios obstáculos para la creación y desarrollo satisfactorios de empresas. Se sugirió que se trace un plan de acción para llevar a cabo reformas reguladoras que sirvan para hacer frente a esta situación. El Consejo también reconoció que la restauración de la confianza empresarial y de los consumidores tras los ataques terroristas del 11 de septiembre en EEUU será fundamental para que la UE se recupere del bache económico que atraviesa. Asimismo, se pidió que se recurra a incentivos fiscales y otras medidas para fomentar la innovación en el espacio europeo de investigación. Además, las delegaciones acogieron favorablemente un proyecto sobre la utilización de metas cuantitativas en la política empresarial, que permitiría a los Estados miembros escoger sus propios grupos de indicadores. En el Consejo se debatió también la financiación de la investigación sobre el carbón y el acero cuando expire el Tratado de la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA), el 23 de julio de 2002. Si tienen lugar demoras entre el vencimiento de este tratado y la ratificación del Tratado de Niza podría surgir un vacío institucional y jurídico. El Comisario de Empresa, Erkki Likkanen, manifestó que los servicios jurídicos de la Comisión y el Consejo estudian el cambio, con vistas a encontrar una solución política aceptable, que responda a los intereses de todos los Estados miembros. Los activos y pasivos de la CECA, que se elevan a 1,6 millardos de euros, pertenecen a los Estados miembros y, con su consentimiento, se transferirán al presupuesto global de la UE antes del 24 de julio de 2002, para financiar actividades de investigación relacionadas con el sector del carbón y el acero, se informó al Consejo.