Los líderes de la Unión Europea exigen una patente comunitaria y una decisión sobre la financiación de Galileo
Los Jefes de Estado y de Gobierno de la UE, reunidos los días 14 y 15 de diciembre en Laeken, Bélgica, exigieron la rápida introducción de una patente comunitaria y una decisión sobre la financiación de Galileo, el sistema europeo de navegación por satélite. El Consejo Europeo, ratificándose en la importancia de fomentar la innovación y el papel que desempeñan las patentes para ésta, exhortó al Consejo del Mercado Interior a que se reuniera el próximo 20 de diciembre con el fin de alcanzar un acuerdo sobre un instrumento flexible, de un coste lo más reducido posible y que al tiempo cumpla con el principio de no discriminación entre las empresas de los Estados miembros y garantice un alto nivel de calidad. El Consejo Europeo reafirmó la importancia estratégica del proyecto Galileo y aplaudió la decisión de la Agencia Espacial Europea de proporcionar 550 millones de euros al proyecto. Los líderes pidieron al Consejo de Transportes que adoptara una decisión sobre la financiación comunitaria de la fase de desarrollo del proyecto para marzo de 2002 y, decidiera un reglamento para junio de 2002. Aunque el establecimiento de una Autoridad Alimentaria Europea fue bien recibido por el Consejo, la reunión concluyó sin un acuerdo sobre dónde debería asentarse la institución. El Primer Ministro italiano, Silvio Berlusconi, rechazó Helsinki, el sitio preferido por la Presidencia belga. El Consejo Europeo expresó también su satisfacción por la adopción del Consejo de Investigación de una posición común sobre el VI Programa Marco de investigación y desarrollo.
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Bélgica