De Palacio interpela a los Estados miembros para que actúen rápidamente en relación con el proyecto Galileo
Tras la cumbre europea celebrada en Laeken, Bélgica, la Comisaria de Transportes, Loyola de Palacio, interpeló a los Estados miembros para que adoptaran una decisión rápida sobre el proyecto europeo de navegación por satélite, Galileo, con el fin de evitar otros retrasos que podrían comprometer la iniciativa. A la hora de comentar los resultados del Consejo de Laeken, la Comisaria de Palacio expresó su decepción por el continuo retraso en la decisión sobre la financiación de Galileo. "Cada nuevo retraso pone en peligro la rentabilidad del proyecto", informó la señora de Palacio. De acuerdo con todos los estudios llevados a cabo durante varios años, el principal beneficio de Galileo radica en su utilización a partir de 2008: no podemos posponer por más tiempo las decisiones relativas a la financiación". "Durante las próximas semanas veremos si las conclusiones de Laeken, que ponen de manifiesto la importancia estratégica de Galileo, permitirán que se alcance finalmente una decisión política definitiva", añadió la Comisaria. La señora de Palacio explicó que si no se adopta ninguna decisión en las próximas semanas, toda la credibilidad del proyecto se pondrá en duda, afectando a la industria espacial, que ya ha movilizado grandes cantidades de financiación y que se encuentra a la espera de una decisión para continuar su trabajo, a terceros países como EEUU, Rusia, China y Canadá, con quienes se han iniciado conversaciones, y a la organización mundial de telecomunicaciones, relacionada con el mantenimiento de las frecuencias exigidas por Galileo. La señora de Palacio señaló también que se debe evitar cualquier otro retraso si se quiere lograr que la fecha de partida para las operaciones de Galileo sea 2008, como se establece en el informe de PricewaterhouseCoopers. Los líderes de la UE confirmaron una vez más en el Consejo de Laeken la importancia estratégica del proyecto Galileo y expresaron su satisfacción por la decisión de la Agencia Espacial Europea (AEE) de proporcionar 550 millones de euros para el proyecto. Además, pidieron al Consejo de Transportes que adoptara una decisión para marzo de 2002 sobre la financiación comunitaria de la fase de desarrollo de Galileo.