Intensificación del dialogo entre la ciencia y la sociedad
Lo que puede, y no puede, hacer la Comisión Europea para intensificar el dialogo entre la ciencia y la sociedad se debatió en la manifestación de la Presidencia belga "Sensibilización pública sobre ciencia y tecnología en Europa y sus regiones", el 17 de diciembre, en Bruselas. El progreso de la relación entre la ciencia y la sociedad "no puede ser un ámbito aislado de la Comisión Europea. En este campo debemos actuar todos conjuntamente", declaró Rainer Gerold, Director de la Dirección de ciencia y sociedad de la DG de Investigación, quien solicitó la total participación de los Estados miembros. Lo que realmente necesita la ciencia es la "comprensión del público en el sentido moderno, esto es, dialogo", informó el señor Gerold, quien añadió que el asesoramiento científico depende de la interacción con el público, como en la democracia, donde la política debe comprenderse. Charles Kleiber, Secretario de Estado de Investigación de Suiza, asumió esta posición cuando afirmó que "debemos acercarnos a los ciudadanos, salir a las calles, ir los hospitales y, en todos sitios debemos hacer preguntas". El dialogo debe generarse en torno a los asuntos cotidianos y a los temores, explicó el señor Kleiber. Cuando las personas perciben que algo es importante para ellos, quieren aprenderlo, como se demostró cuando muchos europeos sufrieron inundaciones y cambios climáticos. El señor Kleiber insistió en que la ciencia debe continuar siendo importante. "Si no hay suficiente fe, habrá desconfianza". Según su opinión, los ciudadanos plantearán cuestiones que podrían suscitar todo tipo de "diálogos peligrosos", aunque no deben por ello de evitarse. Anne-Marie Straus, Directora General de la Dirección general de tecnologías, investigación y energía de la región valona de Bélgica, corroboró esta postura al declarar que "el papel de la ciencia no radica simplemente en decir lo que es bueno, sino lo que es verdadero". Acerca del tema de la financiación, el señor Gerold cree que no es relevante el hecho de que la "ciencia y sociedad" sólo reciba el 0,3 por ciento del presupuesto del VI Programa Marco (VIPM), ya que lo esencial es la integración de este tema en otras prioridades. "Si lo mantenemos aislado, no llegaremos a ninguna parte". Aclamó el éxito de incitativas como la "semana de la ciencia", que sirvió para ensalzar el papel público de la ciencia, aunque señaló que, en este caso, la financiación de la Comisión tampoco debería ser fundamental para el éxito, dado que la Comisión tiene unos límites presupuestarios. El señor Gerold desearía que hubiera más iniciativas nacionales y regionales. En este sentido, España ya ha respondido al llamamiento, y el próximo año organizará en Madrid actividades financiadas con fondos nacionales que coincidirán con la semana de la ciencia europea. El señor Gerold mencionó también su deseo de que figure en las semanas y jornadas de ciencia que se celebran a nivel nacional algún elemento europeo. "No siempre es necesario incluirlo, si bien tenemos mucho que aprender los unos de los otros", afirmó. Para que las semanas dedicadas a la ciencia logren su objetivo de aumentar la sensibilización pública acerca de la ciencia, debe producirse un equilibrio entre el entretenimiento y el entendimiento, dijo el señor Gerold, quien, sin "abogar por unas jornadas de ciencia aburridas", admite que alguna vez ha tenido la impresión de que la vertiente divertida llega a prevalecer en éstas. Michel Oleo, Consejero del ministro de economía, presupuesto, innovación, medios de comunicación y planificación urbana y nacional de la región belga de Flandes, Dirk Van Mechelen, declaró que, en su región conocen también los limites de la financiación pública. En la actualidad, están centrando sus esfuerzos en cómo orientar sus campañas para tener el máximo de repercusión con recursos limitados. Su Ministerio está también analizando la forma de medir si tienen más repercusión entre la gente, aunque todavía no están seguros de cómo lo harán. Las peticiones para que el enfoque sea más ascendente fue recibido con entusiasmo por el señor Gerold, quien elogió, sobretodo, los polos científicos "science shops", e informó sobre el propósito de la Comisión de patrocinar esta iniciativa de forma que permita el intercambio de las mejores prácticas. La petición para la introducción de una comunicación científica bilingüe, en la lengua local y en inglés, habida cuenta que las barreras lingüísticas representan un obstáculo para el espacio europeo de investigación, fue rechazada por el señor Gerold, quien destacó que, la Comisión, de hecho, financia la producción de programas de televisión científicos en diferentes lenguas, y que, si bien el inglés se ha convertido en la lengua franca de la comunidad científica, todavía no lo es en el seno de la Comunidad Europea.
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