No hay acuerdo sobre la patente comunitaria
Los Ministros de Mercado Interior reunidos en Bruselas, el 20 de diciembre, no lograron cumplir el objetivo establecido por los Jefes de Estado y de Gobierno: llegar a un acuerdo de compromiso sobre la patente comunitaria. La Presidencia belga había establecido un compromiso que tomaba en consideración el parecer de determinados Estados miembros sobre el idioma que se utilizaría en la patente. Como se había rechazado en una etapa anterior la opción de sólo emplear el inglés, la Presidencia propuso un compromiso que redujera el número de idiomas y, en consecuencia, los costes. En virtud de esta propuesta, las solicitudes de patentes se redactarían en uno de los tres idiomas principales de la UE -alemán, francés e inglés- y en la lengua materna del solicitante. Además de esto, sólo sería necesario incluir un resumen de la solicitud en los 11 idiomas de la Unión. Esta propuesta permitiría una disminución de costes de 11.500 euros aproximadamente a poco más de 3.000 euros. Sin embargo, las delegaciones de Alemania, Francia y Portugal rechazaron la propuesta. Uno de los motivos -según informes de prensa- pudo haber sido la preocupación de que la mayoría de los interesados prefirieran presentar la solicitud en inglés. El fracaso de llegar a un acuerdo se traduce en el incumplimiento, por parte de los Ministros, del plazo establecido en el Consejo de Lisboa, de marzo de 2000, para la creación de la patente comunitaria: finales de 2001. Para poder progresar en este ámbito, la Presidencia española tendrá que proponer un nuevo compromiso y presentarlo a los Ministros en 2002. Tras la reunión, el Comisario de Mercado Interior, Frits Bolkestein, manifestó: "La patente comunitaria constituye una piedra angular en nuestros esfuerzos por hacer de Europa la economía más competitiva del mundo para 2010. En la Cumbre de Lisboa, los líderes europeos plantearon que querían la patente comunitaria antes de fines de 2001. El Consejo progresó un poco hoy en pos de ese objetivo, gracias a la invaluable labor de la Presidencia belga, pero no ha llegado a un acuerdo, lo cual es muy desalentador. Debemos tener un acuerdo concreto antes de la Cumbre de Barcelona". Los escollos originales, además de la cuestión lingüística, estribaron en la determinación de la jurisdicción del plan y el papel de las oficinas nacionales de patentes. Aunque parece que se ha alcanzado un consenso en cuanto a este papel, la delegación alemana no está satisfecha con los planes jurisdiccionales para la resolución de reclamaciones, según una fuente de la Comisión. De acuerdo con el compromiso de la Presidencia, el tribunal de primera instancia tendría carácter central, con vistas a garantizar la aplicación uniforme de la Ley, aunque se podría recurrir a los tribunales actuales de los Estados miembros siempre y cuando hubiera criterios objetivos que lo justificara.