La Autoridad Alimentaria Europea, aun sin hogar, no pierde protagonismo
Cuando se va acercando a su desenlace la creación de la Autoridad Alimentaria Europea (AAE), con la aprobación del correspondiente reglamento programada para el Consejo de Agricultura del 21 de enero, el Comisario europeo David Byrne ha hecho hincapié en la trascendencia de la entidad en la seguridad alimentaria. En el transcurso de la Semana Verde celebrada en Berlín el 12 de enero, el Comisario Byrne anunció que estaba contemplando aplicar un planteamiento nuevo a los controles alimentarios en los Estados miembros, en lo que sería el "tercer pilar" de la política comunitaria de seguridad alimentaria, siendo los dos primeros pilares la Autoridad Alimentaria Europea y una legislación acertada en materia de seguridad alimentaria. "Solamente la implantación de los tres pilares nos proporcionaría una garantía razonable de seguridad en el suministro alimentario de la granja a la mesa", dijo. Esta percepción la comparte España, que inauguró su propia Agencia para la Seguridad Alimentaria en el momento de asumir la Presidencia de la UE. Este Estado miembro señaló que a las deliberaciones sobre la seguridad alimentaria en los dos Consejos de Mercado Interior, Consumidores y Turismo se sumaría un seminario ministerial titulado "Diálogo sobre consumo". Programado en Santiago de Compostela para los días 6 y 7 de junio, la manifestación examinará asuntos medioambientales, de competencia y transparencia de la preparación y el consumo de alimentos. Con la aprobación del Reglamento de AAE se iniciará un periodo de contratación, concretamente de personal científico y directivo. Se ha recomendado que el personal inicial se mantenga dentro de ciertos límites numéricos, habida cuenta de que momentáneamente la AAE funcionará desde Bruselas, mientras continúen las conversaciones de los líderes de la UE en torno a la ubicación definitiva del organismo. La propuesta original de la Presidencia belga referente a Helsinki ha sido objetada por el Primer Ministro italiano, Silvio Berlusconi, quien se ha expresado a favor de Parma. Por su parte, la Presidencia de turno, España, defiende la implantación de la AAE en Barcelona. Los ocho paneles científicos de la AAE necesitarán personal científico. Los paneles abarcan los ámbitos siguientes: organismos modificados genéticamente; peligros biológicos; salud y bienestar de los animales; productos fitosanitarios y sus residuos; aditivios y productos o sustancias utilizados en los piensos para animales; aditivos alimentarios, aromatizantes, elementos auxiliares de procesamiento y materiales en contacto con los alimentos; productos dietéticos, nutrición y alergias, y contaminantes en la cadena alimentaria. Las tareas iniciales, dadas las dimensiones de la plantilla, se centrarán en elaborar una estrategia de información al público sobre las actividades de la AAE.