El CES acoge con beneplácito las normas simplificadas de la Comisión para la participación en el VIPM
El Comité Económico y Social (CES) de la Unión Europea ha acogido con beneplácito las propuestas de la Comisión sobre las normas de participación en el VI Programa Marco (VIPM), en particular la mayor simplificación y transparencia, pero instó a la Comisión a que garantizara que las PYME (pequeñas y medianas empresas) no se vean desfavorecidas de ninguna manera. "El Comité acoge con agrado las propuestas porque aportarán mayor flexibilidad, mayor transparencia e igualdad de acceso," dice el dictamen del CES. El Comité celebra especialmente la propuesta de la Comisión de suprimir el requisito de aportar una garantía bancaria, que considera onerosa y difícil de conseguir, y de introducir un sistema de pagos anticipados, en lugar de reembolsar los gastos pues esto ha llevado a problemas de liquidez. El CES cree que estos dos procesos beneficiarán a las PYME, "que deberían ser el objetivo prioritario del VI Programa Marco [investigación y desarrollo tecnológico], habida cuenta de su papel decisivo en el desarrollo de la competitividad y el empleo en Europa." No obstante, el Comité desearía que se tomaran decisiones para simplificar el proceso de presentación de la documentación correspondiente, y pide que se elabore un plan de acción en el que se expongan tales procedimientos. Por otra parte, el Comité lamenta que la Comisión no haya seguido las propuestas del CES de simplificar los procedimientos y facilitar la participación de las PYME, descentralizando, por ejemplo, los sistemas de preselección y concediendo subvenciones globales a los intermediarios. Los Miembros del CES acogieron con satisfacción la iniciativa de que las asociaciones empresariales tengan derecho a participar como entidades y sugirió que también sean subvencionables los proyectos de cooperación transnacional de las agrupaciones empresariales, con el objetivo de crear un marco permanente de cooperación tecnológica entre las empresas. En cuanto a la responsabilidad mancomunada de los participantes en los proyectos, el CES tiene sus dudas pues cree que esto podría desanimar a los grupos grandes a asociarse con las pequeñas entidades, por temor a que éstas no paguen. Para reducir este riesgo, el Comité propone introducir un plan de seguros, que estaría incluido en el presupuesto de la UE, y permitir a la Unión que defienda sus propios intereses financieros. El CES, preocupado por que esto pueda reducir los recursos financieros disponibles para la investigación, propone que se ejecute un plan piloto. En cuanto a los nuevos instrumentos propuestos para el VIPM, el CES recomienda que se deje abierta a los coordinadores de proyectos la posibilidad de decidir cuál usan. "Así, los diversos modos de explotación se ofrecerían como una 'caja de herramientas', de la que se podrían elegir instrumentos individuales en función de las necesidades," se observa en el dictamen del CES: el Comité también pide aclaraciones sobre cómo se van a seleccionar las redes de excelencia. El Comité aprueba la oportunidad concedida a los consorcios de disponer sus propias convocatorias competitivas de trabajo o de ampliar actividades, y sugiere que, para garantizar la transparencia, se publiquen estas convocatorias en CORDIS.